“听人说过，此物恶毒非凡，”天衣大师道：“幸好，老柄出刀比她快了那么一点点，否则……”

“也许三位已近金刚不坏之身，一般的毒物，不能伤害到三位，”小桃红道：“但可以伤到别人，筒中之虫，离开这金筒之后，它还有六个时辰好活，能飞行十余里，择人而嚼。”

“我有点想不明白了，这些毒物，终日带在你们身上，不吃不喝，不会饿死么？”

江豪道：“它们是否还有制敌的效用，你们也不清楚了？”

“不会，”小桃红道：“他们装入筒盒，经过特定药物催眠，陷入了冬眠状态，筒盒之中，也存有一些食用之物，生存的时间，可以维持两三个月，逾过此期，就不能再用，不过，六妹手中的画毒，可有半年之期，还不失效。”

江豪道：“原来如此。这些毒蝇，一旦离开玉盒，就会拼尽全力向人攻群，并非出自本性，想也是人训练出来的了？”

“对！这些毒物，入盒两三日前，都饲以人血，对人气特别敏感，破秃而出后，又是饥饿难耐，”小桃红道：“距离最近的人，就是他们飞扑求食的对象。”

“很完美的设计，”江豪道：“但如无精研毒物的人，无法把他们作成暗器。”

“明月观中研究毒物的人，都是役毒高手，”小桃红道：“是一个独特的组织，他们自己选择弟子，传授役毒之法，他们居住在幽谷石洞之中，自成体系，除了供应活毒暗器之外，和明月观中弟子也很少往来。”

“包罗如此之广的一个组合，”江豪道：“必有一定的目的？”

“我不知道，”小桃红道：“师父被慕容长青约请下山，大约和本观的卖力有关，想不到的是，江湖上还有你们这等高手，明月观中弟子，就相形失色了。”

她一面说话，一面伸手往怀中取出一个玉瓶，倒出一粒黄豆大小的丹丸，用手捏碎，在双手上搓了一阵，才取过金筒，旋紧筒盖，道：“要毁此毒，连此筒投入炉火之中，烧上一个时辰，才能阻绝后患。”

原来，盖子已被六姑娘旋松了一半，天衣大师出刀再慢片刻，虫毒飞出，那就天下大乱了。

天衣大师、江豪、飞云子，对虫毒都认识不深，小桃红虽然说得严重，但三人却全无紧张之感。

“三姑娘，我在想，”江豪望了天衣大师一眼，接道：“放你生离此地，但我希望听到你一句话，如何才不泄漏今日之秘。”

“不要冒这个危险，”小桃红道：“我突然觉得自己活得一点也不快乐，而一旦见到师父之面，绝对无保守今日之秘的可能。”

“那姑娘的意思呢？”江画道：“除死之外，是否还有良策？”

“我看没有，”小桃红道：“只有死了的人，才能永不说话。”

天衣大师低宣一璧佛号，道：“三姑娘，求死之心如此坚决，绝非因为这一次失败的挫折，哀莫大于心死，你的心已先死了。”

小桃红听得心中一动，仰首望去，但见旭日初升，霞光普照，朝露如珠，闪闪生光，清晨的世界是这么美好，充满着欣欣向荣的朝气。

小桃红突然感觉到死亡的可悲，人一死永远再见不到这美好的世界了。

“我们不想杀你，你是明月观弟子中，邪恶最少的人，”江豪道：“但我们也不希望你把见到的事情传出去。”

“我已经说过了，放我走，我无法保住这个秘密，”小桃红道：“这笔账很好算。”