“桑头渚村子忒小，一千两银子哪里筹得出来？这样吧！我挨家挨户地去劝说，去收取，凑上三百两好了。”

漫天讨价，就地还值，这个中年汉子大概就是桑头渚中的乡团长了。

“不行！头领的话就是金科玉律，说一不二！”小头目说得斩钉截铁！

乡团长为顾大局，他说：“我答应你们五百两，要知道这五百两银子，全村的民众必须埋着头，流血、流汗苦干好几十月才积得下来……”

小头目并不领情，他沉声说：“一千两就是一千两，这又不是做买卖？别敬酒不吃吃罚酒呵！”

乡团长也抗声说：“拿不出来又有什么办法？你们也太强人所难了！”

小头目不由面色一变：“你们是不到黄河心不死啊，弟兄们，我们搜！”

“荷……”

一阵漫应，一阵鼓噪，水贼们抡刀的抡刀，挥剑的挥剑，一窝蜂似地涌了过来。

“等一等！”乡团长举着宝剑又叫了起来：“由我负责，我负责给你们六百两！”

他委屈求全了，咬着牙替村民们做了主。

奈何水贼们像是金口难改，忝不知足，只听小头目冷哼—声：“上！”

“我还有话说——”

乡团长一手高举，他沉下声音猛喊着。

“除了银子，就没有什么好说的了。”

小头目嘶吼着，似乎在他的眼目中只有银子，只有“孔方兄”。孔方兄乃是铜钱，乃是通宝。

“我要说的就是银子。”

“好，那你说吧！”

“一千两银子的数目实在太大了，我不知道村中是否能筹得出来，就算有吧！那村民们也必定珍蔽在各自的秘密处所，这样吧！”乡团长用上了缓兵之计，他婉转地说：“等晚上村人们打渔回来，我晓之利害，叫他们忍着痛把银子给挖出来也就是了……”

“你的意思可是叫我们明天再来？”

“是的。”

“哈！”小头目冷冷地哂了一声说：“你的心计白费啦！大爷们倒并不是怕你聚集人手，只是老子却没有这份耐心，也没有这多的闲工夫，干脆些，乖乖将银子如数搬出来吧！不然的话，惹得大爷们性起，杀你们一个鸡犬不留！”

乡团长的脸色变了，他低声下气了半天，其心境正如对方所说，聚集人手，桑渚村村小人不多，果然未必是这帮水贼的对手，但是，有—夜时辰缓冲，守望相助，即能遣人分头向邻村求援，当可改变不利的形势，奈何对方狡滑，非但不为所动，而且还洞悉了他们的意念，事巳至此，难以挽回，情况所＊．也只有宁为玉碎，不为瓦全了。

“你们这群吃人吸血的蟊贼，既然是无理可喻，我就同你们拼了！”乡团长毅然地挥动了手中的兵器。

“这是你们自己找死，可怪不得大爷们心地不仁。”小头目说：“弟兄们，上！”

潮水又开始翻滚了，万马又开始奔腾了，泮着尘土，映着光华……

双方的实力简直太过悬殊了，一方似泰山之倒崩，—方犹螳臂挡车，压都能压死，踏也会踏扁，还淡什么交锋？还论什么抵抗？

水寇们早已经谋定，他们是势在必得。