神尼看了师父遗像一眼，回头对方雪宜道：“孩子，你师祖乃是千百年来难得一见的奇才，胸罗之广，武功之高，被誉为自少林达摩祖师以来的第一奇人，你师父可曾对你说过？”

方雪宜道：“师父确也是这么说的。”

神尼点点头道：“你师父比我早入恩师门下一年，但因奉命行道江湖，所以只在恩师身边呆了十年，我虽入门较晚，却一直侍奉恩师身边，直到他老人家仙去……”忽然低声一叹道：“十四年耳提面命，谆谆教诲的师恩，真比大海还深，可惜未容我等报答，恩师就已撤手而去，今日思及，真是罪孽深重，无以自安。”

方雪宜听得心中大是惊凛，师叔这话，几乎等于在数说自己，如果自己不争气，那可真是万死也难以补偿师恩于万一了。

神尼这时语音顿了一顿，又看了师父遗像一眼，道：“你师父的才智，虽也算得千中选一，当代难求的人材，但要想尽传师祖衣钵，至少还差了四五成。”

方雪宜心想，师父果然也是这么说，当下答道：“师父告诉弟子，他老人家也只学会了师祖武功的十之五六——”

神尼哼一声，道：“总算他虽然得了剑神雅誉，还没有忘记自己究竟有多少能耐，孩子，不是我有心在体面前说你那师父的过错，他那种迂腐的作法，我就一直觉得他终必自蒙其害。”

论到长者的是非，方雪宜自是不便插言。

神尼皱了皱眉头，沉吟了一会儿，才接道：“他以中驷之才，处处行事，都要学着你师祖一般，孤介耿直，遇事宁折不屈而独行其是，一心想凭个人的能力，挽回狂澜杀劫，不知纵有小成，却难弥大祸，虽然有他一日，可使江湖魔头压伏于一时，但天长日久，他就变成了敌暗我明的劣势，一旦自己力有不逮之时，江湖上就更闹得不可收拾了。”

方雪宜道：“师叔说的甚是，师父要弟子重行拜师大礼之时，就曾对弟子说过这一番话。”

神尼冷笑道：“他到底还有自知之明。”话音一顿，竟是长长一叹道：“师兄啊，你既然能有今日之明，为何偏要铸下那惜日之错呢？”

突然泪水汪汪，挤满了神尼双目，方雪宜连忙低下头去，不敢让神尼觉出自己在暗中窥她伤心的情景。

默默良久，神尼才轻咳了一声道：“孩子，你师父的遗体呢？”

方雪宜道：“师父似是早知自己病入膏育，在那邛崃山的茅舍之中，先行准备了一座冰窖，弟子已遵师父遗命，他老人家的法体，放在冰窖之中，数十年中，大约不会损坏。”

神尼点头道：“很好，孩子，你做得很好。”方雪宜暗道：这只是师父的遗愈，师叔为何竟然要夸赞我？

他正在不解，神尼已然问道：“孩子，你师父身后还留下什么遗物没有？”

方雪宜想了一想，摇头道：“那茅舍之中，毫无贵重物品，师父所用的佩剑，已然交给弟子带来了。”

神尼略一沉吟道：“你再想想看，是不是还有什么你没注意的事物？”

方雪宜当真用心地想了半晌，笑道：“师父养有一双鹦鹉和一只巨猿，但弟子除了在上山之时，蒙这一禽一猿接引，见过一次之外，此后三年零六个月，都没有见过它们，不知这算不算是师从的遗物？”

神尼笑道：“自是算得……不过……我怕你还忘了些什么没有想得起来吧！”

方雪宜此刻业已觉出，师叔对师父身后留下之物甚是注意，知道必有原因，但师叔不说出来，他当然不便过问，只是恭敬的应道：“弟子初经大变，容或有些记忆不清，师叔如是有暇，弟子自当为师叔带路，到师父隐居之处查看一下……”

神尼笑道：“别那么忙，我迟早一定要去一趟的，而且……”似是想起什么大事，话音二顿，目光电射方雪宜脸上，接道：“孩子，你说你师父是病死的吗？”

方雪宜道：“师父乃是病死的。”