苹儿笑道：“我并非千金小姐，布衣暖，菜根香，纺织下厨作羹汤，我自信还可胜任。”

李寒秋忍不住微微一笑，道：“说来容易，做来甚难，只好……”

苹儿接道：“你不相信，咱们试试看嘛！”

就在李寒秋入山之时，苹儿在一座山村中留了下来。

说它是村，也就不过是三五户人家，集居在一座山下，两面竹林，一面溪流，景色不错，但却有着一种山居的凄清。

原来，这小村整个不过三五户人家，男耕猎，大纺织，很难得见到个人。

苹儿居处，紧靠入山口处竹林旁，那是座一幢空无人居的茅舍。

李寒秋帮苹儿打扫干净，又去十余里外小镇上，买了被褥、碗筷等应用之物。

苹儿整好了应用之物，送了李寒秋一程，临别依依，黯然说道：“见着你师父之后，如若无法研究出反制对付七绝魔剑的武功，你准备作何打算？”

李寒秋道：“我师父生性冷僻，我虽然是他唯一的弟子，但他亦不喜常见我面，我将会尽快来此。”

苹儿道：“别忘了，我在这山林中倚门等待。”

李寒秋点点头，转身而去。

苹儿转回茅舍，掩上柴扉，取过长剑，藏于枕下，换上了一身布衣，尽量把自己打扮得像个村女。

时光匆匆，李寒秋一去三月。

苹儿预计路程，李寒秋一月之内，就可转回，但一过三月，仍不见李寒秋回来。

这时，忆是岁暮季节，西风凄厉，大雪纷飞，衬托出一副即景凋年。

这是一个凄凉的寒夜，室外厉风挟着大雪。

苹儿燃起了一盏灯，孤坐室中，望着灯光出神。

凄冷的夜，增强了苹儿的盼望、怀念……

突然间，一声马嘶传了过来。

苹儿心中一动，暗道：“山野荒村，不临官道，哪来的马嘶呢？”

数月的平静生活，像枯井中的死水，使她警觉之心，消退了不少。

她想吹熄灯火，但又想到那可能是李郎归来，一时间，犹豫不决。

就这一阵工夫，室外已呼起了一个清朗的声音，道：“夜寒风冷，大雪迷径，冒昧问询，不知可否借宿一宵？”

苹儿已从来人的声音中分辨出来并非李家秋，立时一口吹熄烛火，悄然得入室中，取过长剑，握于手中。

只听茅舍传来一声冷笑，道：“朋友，这就不对了，纵然不愿我等借宿，也不用熄去室中灯火啊！”