马车终于启行。座上的车夫，挥鞭打马，带起急速的辘辘车声，向东方奔去。

且说任无心那日在石室，发见老人封闭门户之后，立即瞑目静坐，似已入定。

他自不敢惊扰，也只得在一旁静坐调息。

静室之中，难分时日，不知过了多久，老人方自缓缓张开眼来．道：“方才你先去上面，与那老怪物说了些什么?”

他口中之老怪物，说的自是死谷二奇中的另一人，其人之神秘，似是尤在此人之上。

任无心笑道：“弟子去了那里，他老人家也未说什么，只略垂问了弟子这些日来的经过，便挥手令弟子出来了!”

老人微微一笑，道：“那老怪物近年来脾气更加古怪，你多日未来，自不知道．有一日他居然定要一尝西湖醋鱼的风味，试想此间连木鱼都没有哪有醋鱼．他却定要大吵大闹不休，又有一日他与我棋未终局，便定要出谷，说在这里罪已受够，无论如何．也要老谢扶他出去，谢老儿既不敢违抗于他．又实无法答应，那情况当真狼狈不堪。还有一日，他……”

这老人口风一变，忽然娓娓说及此类琐细之事，绝口再也不提田秀铃。

任无心虽然有些关心，但见他如此，也不敢询问，只得赔笑倾听。

又过了许久，突听有人轻叩石壁，原来那石壁之间，还另有一道暗门。

任无心应命开了暗门，门外便躬身走入个白发苍苍的老人．手里捧着只托盘，见着任无心，欢呼—声，道：“任相公你是何时来的？早知任相公你来，老奴少不得又要做一味石蟹汤了。”

任无心见着了他．似也十分欢喜，却故意板着脸道：“多日不见，你怎地还是要唤我为任相公，你若再如此相称，我也要唤你为谢老前辈了。”

白发老人亦自面孔一板，道：“长幼有序，大小有别，尊卑之间，这称呼是万万不能错的．老奴服侍老爷数十年，若连这都不懂，那岂非……”

榻上老人接口笑道：“好了，好了，你又引起他的高论了，这老儿固执起来，连那怪物都拿他无法可想，近十年来，我哪次不劝他改了称呼．但他却道：‘头可断，血可流．这称呼却是万万改不得的。’这种话要人听了，当真要被他活活气死。”

白发老人只做未闻，双手将托盘放在榻上，恭声道：“老爷请用饭。”

榻上老人笑道：“这老儿睥气虽然古板固执，但做饭的花样却不少，竟将—样黄精山药，翻出了七十多种做法……”

白发老人道：“七十七种。”

榻上老人笑道：“不错，七十七种，我吃了数十年黄精山药，有时吃到口里，竟也分不出是什么，无心你既来了，少不得也要吃几日了。”

任无心笑道：“谢老儿的手艺，弟子已有多日未尝，今日少不得要大吃一顿的。”

白发老人的枯涩的面上，又露出了—丝笑容，道：“近日洞里石蟹已有不少，老奴加意做碗汤来，任相公不妨品尝品尝，不是老奴自夸，比起外面的山珍海味，也未见差了许多。”

他一面说话，—面躬身退出。

榻上老人叹息—声，道：“若不是他，我与那老怪物日子便当真难过了，这数十年来……唉……”

举起托盘，改口道：“你来吃些吧!”

任无心吃了一些，情不自禁，瞧了瞧外面之石室门户，讷讷道：“她……她……”

老人面色一沉，道：“她什么？