“这是为什么？花是最美丽的东西。”

“因为花卉是短暂的。”

“什么叫短暂？”

“地理学书籍是所有书中最严肃的书。”地理学家说道，“这类书是从不会

过时的。很少会发生一座山变换了位置，很少会出现一个海洋干涸的现象。我们

要写永恒的东西。”

“但是熄灭的火山也可能会再复苏的。”小王子打断了地理学家。“什么叫

短暂？”

“火山是熄灭了的也好，苏醒的也好，这对我们这些人来讲都是一回事。”

地理学家说，“对我们来说，重要的是山。山是不会变换位置的。”

“但是，‘短暂’是什么意思？”小王子再三地问道。他一旦提出一个问题

是从不放过的。

“意思就是：有很快就会消失的危险。”

“我的花是很快就会消失的吗？”

“那当然。”

小王子自言自语地说：“我的花是短暂的，而且她只有四根刺来防御外侮！

可我还把她独自留在家里！”

这是他第一次产生了后悔，但他又重新振作起来：

“您是否能建议我去看些什么？”小王子问道。

“地球这颗行星，”地理学家回答他说，“它的名望很高…”

于是小王子就走了，他一边走一边想着他的花。

xvi

第七个行星，于是就是地球了。

地球可不是一颗普通的行星！它上面有一百一十一个国王（当然，没有漏掉

黑人国王），七千个地理学家，九十万个实业家，七百五十万个酒鬼，三亿一千

一百万个爱虚荣的人，也就是说，大约有二十亿的大人。

为了使你们对地球的大小有一个概念，我想要告诉你们：在发明电之前，在

六的大洲上，为了点路灯，需要维持一支为数四十六万二千五百一十一人的真正

大军。

从稍远的地方看过去，它给人以一种壮丽辉煌的印象。这支军队的行动就象

歌剧院的芭蕾舞动作一样，那么有条不紊。首先出现的是新西兰和澳大利亚的点

灯人。点着了灯，随后他们就去睡觉了。于是就轮到中国和西伯利亚的点灯人走

上舞台。随后，他们也藏到幕布后面去了。于是就又轮到俄罗斯和印度的点灯人

了。然后就是非洲和欧洲的。接着是南美的，再就是北美的。他们从来也不会搞

错他们上场的次序。真了不起。

北极仅有一盏路灯，南极也只有一盏；唯独北极的点灯人和他南极的同行，

过着闲逸、懒散的生活：他们每年只工作两次。

xvii

当人们想要说得俏皮些的时候，说话就可能会不大实在。在给你们讲点灯人

的时候，我就不那么忠实，很可能给不了解我们这个星球的人们造成一个错误的

概念。