而更可怕的是，翌日天明，大略统计，不管是死在刀矢前、马蹄下、友军推搡中，还是干脆被大火活活烧死，袁军最后整理出的本军尸首竟然不下三四千，再加上伤员六七千，逃逸的清河本地辅兵数千，这一仗累计减员万余不止！

相对应的，战场上寻到的公孙瓒幽州骑兵尸首，却只有三五百具！

事实摆在眼前，无论如何，这一仗，公孙伯圭都是毋庸置疑的大胜，而袁本初都是前所未有的惨败！

“我今日才知道，乱世之中，决不可小觑天下人！”出乎意料，大败之后的袁绍居然没有太多沮丧之意，反而坐在将台之上，亲自指挥整理营盘、收拢死伤，许久方才对许攸等心腹露出了一丝疲态，却只是揽责于己。“而今日之败，全在我界桥战后骄傲自大，自以为河北在握，才至于被公孙伯圭握住战机，导致如此惨败……”

袁绍如此姿态，更兼昨夜几乎只有他一人临危不退，力挽狂澜，堪称唯一亮点，所以刚硬如陈宫，自幼生在西凉野性如鞠义，幕僚也好、将领也罢，此时都没了脾气，也是纷纷请罪。

而袁绍自然是又挨个安慰过去，然后其人又亲自带着众人去慰问受伤的高览与崔琰，以安后二者之心——这就更让后两者惭愧至极了。

不过，随着日头渐渐西斜，忙完这些事情，袁绍却还是没有休息，恰恰相反，他迫切需要一场正式的军议来讨论如何应对接下来的局势。

“事已至此，我军伤亡惨重，要不要暂且退兵，以避锋芒？”由于大帐在战中受损，所以袁绍便率众回到夯土将台上议事，而其人甫一落座便开门见山。

“不能退！”陈宫早已经想好，也是睁着满是血丝的双目应声而对。“此时若退，则河北秋收前便不可再期，而若秋收前不能收冀州五郡，则何以对卫将军？”

“公台说的不错。”逢纪也是立即上前表态。“经此一战，不指望秋收前抢攻邯郸了，但无论如何也得尽力取邺城以自保吧？所以大局不能乱，还是要咬牙挺住。”

袁绍缓缓颔首。

话说，这就是问题所在了……为什么袁绍手下所有这些智谋之士都认为应该要抢攻邯郸，而公孙珣也认为对方会打邯郸，这不仅仅是因为邯郸是攻打太行、上党、太原这个公孙珣势力最薄弱点的必由通道，更是因为双方战略红线的交界点就在这个地方，让双方不得不在此展开攻防。

什么意思？

很简单，莫忘了邯郸和邺城其实是属于同一个城市圈，邯郸和邺城只有几十里的距离，而且一马平川，无险可守。

对于公孙珣而言，自然是因为并州是他的致命处，所以将邯郸这块外围遮蔽看的极重；而对于袁绍阵营而言，邺城却也是掌握河北的重要支点，是必须要掌握的战略红线节点。

想想就知道了，如今袁本初的基本盘是青、兖，再往后可能会多出来冀州东南这五郡，而他和公孙珣的几处势力交界点，最北面涿郡、河间附近有数条大河，易水、漳水、滹沱河，是有充足战略缓冲的；中间安平、钜鹿那里有一个庞大的钜鹿泽，也可以暂且放一放；唯独邺城这里，真是没法放的，因为放了以后河内、魏郡不保不说，就连兖州都会被直接威胁！

所以，不要问什么袁绍一定要抢攻邯郸，同样的道理，如果公孙珣秋收后缓过劲来，邯郸依旧在手，也一定会试图强攻邺城的！

这就是战略红线重叠的必然结果，在地图上，邺城和邯郸其实一体两面……而整个天下，在智者眼中真的就是如棋盘一般清晰。

“两位先生说的极是。”袁绍扶着腰中重新挂好的佩刀缓缓而言。“我也是这么想的……无论如何不能退！此时退了，便是将河北拱手让给公孙文琪，到时候我拿青、兖两州怎么去跟坐拥幽冀并司的其人相对？当年世祖发幽州十郡突骑，尽破冀州铜马贼，得步卒十余万，然后便可以称帝建制，以至于被人称为铜马帝……如今幽州突骑尽在公孙氏之手，他们的厉害我们昨夜已经见识到了，那这冀州精华步卒就真不能再与公孙氏了！只是，此番大败，总是要有所调整的，你们以为该当如何？”

“若本初以为此地难以为继，可以先难后易。”许攸当先拱手道。“韩文杰那里暂且不论，先调集界桥精锐至此，继续钳制公孙瓒，若公孙瓒败走，咱们便继续北向，顺手牵羊，攻渤海之余顺便取下安平、河间，届时魏郡孤立无援，自然瓜熟蒂落。”

“可以！”袁绍陡然一振。

“确实是个中肯之策。”逢纪也是一声叹气。“这边既然大败，那边韩文杰处的攻心之策便未必起效了，与其如此，不如暂且调兵回来。”

“但如此一来，必须要防邺城处狗急跳墙，取安平、河间时，韩冀州愤然无力，直接降了卫将军又如何？”陈宫突然插嘴，提出了一个可能。

“那就让辛仲治、郭公则他们辛苦一下，继续留在原处，监视、拉拢。”袁绍眯眼答道。“一旦有万一，便出奇兵奔袭邺城……内外并蒂开花！”

“也只能如此了。”陈宫稍作思索，一时叹气。

“既如此，此事就这么定下来。”袁绍立即颔首。“着人去界桥召唤部队回来，再发信与辛仲治他们……诸君再教一教我，界桥援兵回援之前，这几日内又该如何防范公孙瓒的突骑？”

“我军士气已沮，更兼贼人有幽州突骑之利，确实不可不防。”陈宫也是早就想好了，而且就在这将台上居高临下，左右前后指点起来。“属下以为，应该即刻整修大营，避战不出，同时弃掉左右小营，后营也去掉，拆掉的材料正好可以补修大营，届时只留一大一小两座营寨为犄角之势……然后小营以鞠将军为主将，领五千众；中军大营留一万人与部分辅兵，主公亲领，以张颌将军为副将；其余伤员、新兵，还有需要养伤的崔、高两位，应该尽数发往鄃城躲避战事！”

“也是个中肯的主意。”袁绍立即点头。“昨夜之败我看的清楚，若以鞠、张两位宿将引精兵谨守，则骑兵不可能轻易破寨，反而是左右营中新兵新将……连累大局。”

袁本初说到最后，一时卡顿，而众人心知肚明，乃是其人复又想起崔巨业和他的旬日内必取平原的神奇预言来了，也是各自面无表情。

话说，崔钟崔巨业昨晚上还神仙丰姿，弄的鞠义、张颌这种人都惊叹不已，结果一战露出原形……这个原形毕露倒不是说跟张颌等人比，毕竟新兵新将嘛，而是跟他族弟崔琰相比，同样是书生领新兵，同样大败，但崔琰无论是前期的谨慎防守，还是后期跟着高览一起出兵堵截的胆气绝对是让人服气的。

可崔巨业呢？现在大家早已经从溃兵那里得知，昨晚上这厮到被公孙瓒弄死之前居然一直不敢出营？！

当然，崔巨业这厮丢人现眼归丢人现眼，可其人的事迹毕竟也连带到了袁绍，而从昨夜到现在，帐中幕僚、军官对袁绍的胆气都还是很服气的……真的是输仗不输人！

既然如此，众人自然会忽略掉崔巨业这个小丑，和他的什么观星已知旬日内必取平原之类的笑话了。

人死为大嘛！

“旬日内取平原已经不现实了。”孰料，袁绍并未有避讳之意。“之前是我不识真英雄，不过，若诸君能与我摒除心结，勉力共为，咱们还是可以把握大局，继续保持钳制之势，然后夺取平原的……”

将台上的众人愈发敬服，陈宫领头，纷纷行礼称喏。

然而，未等众人起身，也未等袁绍继续多言，忽然一名翎羽虎卫匆匆而来，手捧一封书信奉上，说是平原使者刚刚送来的。