张子明一心想要赶回洪都去，可他却忽略了自己的身体状况，再这么走下去，迟早会直接丧命，更别提带着消息见到战友。

与老翁结伴而行，让这个一直很尊老爱幼的士卒有了顾忌，他明知道这是个妖怪，哪怕外形是老人，也一定不会和老人一样体弱，但是看着那样的外表，还是无法做到真正的区分他们。

张子明打来的水，做好的饭，都会让败屩妖先动第一口，白天睡觉的时候，更会将自己的外袍给他当被子盖着。如此一来，时间上就有所拖沓，可是这么一拖沓，他快要崩溃的身体反而逐渐好了起来。

在张子明不知道的时候，在他打水的时候、捡柴火的时候、睡觉的时候，败屩妖都坐在一旁，用拐杖支着手，仁慈而又温柔地看着他。

他们休息够了上路以后，虽是张子明搀扶着败屩妖，但败屩妖会偷偷把张子明的重量往自己这边转移大半，同时悄悄地提高速度。

有了良好的状态和老翁的帮忙，张子明比预估中还要更块地到达了洪都。

譬如说，本来这路程需走十天，张子明已经紧赶慢赶用一天走了三天的路，可照他的走法，剩下的路走不到一半就会累病过去，有了败屩妖做“累赘”和他的帮衬，现在不到六天，他们已经能够依稀见到那三江五湖了。

前方地势变化多端，有一座山挡在前面，道路看起来也崎岖，但江与湖的水色，却确确实实映入了眼底，洪都就在那里，看不见，但很近。

这时候正好是正午，阳光从头顶洒下来，透过树叶分开成束，一道道落在地上，日头毒，照得人头晕眼花，身上一缕一缕地出汗。

张子明搀着败屩妖的手臂，带他走到了阴影中去。