许夫子把手撑在桌上，身体前倾，声音低哑，给马箭带来无形的压迫感。随着他的沉默，气氛逐渐变得紧张起来。

马箭为人心狠手辣，一开始虽被吓住了，听清楚事情后，早就生出了类似的想法，如今被许夫子明白讲出来，浑身一抖，双手紧抓袍袖，眼神慢慢变得凶狠。

“我绝没有别的意思，一心一意向着大人。我在这黄陵岗举目无亲，亦无根基，这些天贪墨的钱财全给了您，就指望着您帮我脱身呢，您要是倒下去了，我的事情必会败露，也活不了。”

马箭沉默一会儿，脸上挂起笑：“我怎么会怀疑你呢，许大人，你多虑啦！”

许夫子赶紧低头表忠心，他后背的衣服已被汗水打湿，湿淋淋黏在身上，若不是马箭现在心思散乱无暇注意细节，恐怕会轻易发现他的不对。

他到底是临时来凑数的，虽有成仁的勇气，可先前毕竟没在官场里沉浮过哪怕半天，除了小时候不愿意写课业向先生撒过几句生病的谎话，再也没骗过谁，又老实又胆小，能撑到这一步，全靠朱标在背后出主意。李善长教他的厚黑学，老朱同志的言传身教应对的都是大场面，如今对付了小角色，还真是大材小用。

“……这样吧。你先回去，最近谨慎些，一有动静立马来告诉我。”

“是。”许夫子双手拢在袖中，弯腰拱手，退了出去。

“来人啊！”过了一刻钟，马箭冲出门外喊道，“去把那谁给我叫来！”

河道民工营地。

“二十，二十……”

守在近处的赵二十一激灵，从睡梦中醒过来，四处摸索，恍惚道：“谁？谁在叫我？”