让崇祯比较意外的是，大明居然已经有了炼焦工艺。

比如说此时，在炼铁炉的旁边就堆放着一堆堆焦炭。

见崇祯目光盯着焦炭，吴晋锡便立刻解释道：“圣上，武昌附近的煤炭泥渣太多，属实不佳，即便是炼制成焦炭也是不比山西产的焦炭，正因此，炼制出来的铁料质地欠佳，不要说是跟闽铁相比，便是粤铁也颇不如。”

大明的铁料，最优便是闽铁，是用木炭炼制。

闽铁之下便轮到粤铁，在广东佛山一带炼制。

崇祯无奈道：“可眼下山西在建制的控制之下，何况山西道路遥远，也不可能将山西的煤炭运到汉口来，如之奈何？”

如果已经进入工业时代，倒是可以修一条铁路。

可问题是现在连蒸汽机的验证机都没有造出来，修了铁路又有何用？

吴晋锡说道：“山西的煤炭自然不可能运来汉口，但是施州卫的煤炭却可以通过夷水以及溇水运来汉口，此外施州的铁矿也比武昌的铁矿好。”

说到这一顿，吴晋锡又道：“所以臣请在施州卫开矿。”

“这没问题。”崇祯满口答应下来，“只要你认为必要，就尽可以去办。”

“包括那十万个劳役，也全权由你支配。”说到这一顿，崇祯又接着说，“朕只要你保证一桩事，年出铁两千万斤！你若是办不到，朕就要拿你是问。”

“两千万斤完全没问题。”吴晋锡一指炼铁炉说道，“只是这一炉，只要矿料以及焦炭能够足额供应，一年便可出铁四百万斤有奇。”

“是以只需要建造五座这样的炼铁炉，一年便足出铁两千万斤！”

“那真不错。”崇祯欣然问道，“像这样的炼铁炉建成了多少座？”

说到这，吴晋锡脸上便露出尴尬之色，轻咳一声说道：“回圣上，像这样的炼铁炉已经建成了十座，只不过三天也是难得炼一炉。”

听到这，崇祯便明白了，问题不在炼铁炉。

建钢厂是个系统性工程，并不是找个地方搭一座炼铁炉就完事了。

你得有铁矿，你得开矿，开了矿你得运输，运到冶铁工场之后还需要进行处理，然后煤炭也得开采运输，还要炼焦。

从一无所有到建成一座大型炼铁工场，要做的事太多。

吴晋锡能在这么短的时间内建成工场并炼出第一炉铁，已经殊为不易，不能再对他苛求更多，不得不说，大明其实并不缺乏人才。

不缺带兵的，不缺理政的，技术性官员也是人才济济。

但是人才再多也还是败给了土地兼并，着实令人扼腕。

当下崇祯说道：“吴卿你也别太过着急，今年你只要先把场子建起来，再把各个环节理顺了，从明年开始朕才会问你要足额的铁料。”