虽因龙眠谷那一闹，引致了绿林的大分裂，王伯通终于没有达到做绿林盟主的目的，但依附他的党羽也很多，在绿林中仍以他的势力最大。当年威震绿林的“窦家五虎”，已渐渐给人忘记了。

就朝廷来说，朝廷的势力日益衰微，安禄山的势力却日益扩大，他掌领范阳、平卢、河东三镇，等于在北方自成一国，与李唐政权分庭抗礼，兵精粮足，甚至还盖过了朝廷。

大唐天宝十四年九月的一天，范阳平原上有一骑健马正在飞驰，马上的骑士是一个熊腰虎背的壮健军官，此人来历非比寻常，他是大唐开国功臣秦琼之后，现封龙骑都尉，名列大内三大高手之一的秦襄。

他是奉朝廷之命，随中使冯神威，前往范阳去安抚安禄山。现在却偷偷从范阳出走，要赶回京都，向皇帝报告安禄山辖区的消息的。

本来早在七年之前，郭子仪已有密奏呈给玄宗皇帝，报告安禄山收买绿林，招兵买马，密谋造反之事。怎奈玄宗皇帝对安禄山宠信方殷，且有杨贵妃在旁替他说话，因此玄宗皇帝竟把郭子仪的奏章搁置不理，造成了安禄山的尾大不掉之势。

安禄山当时一来因为准备未曾充分，二来因为利用王伯通收买绿林的计划受了阻挠，三来因为郭子仪有密奏上朝的风声传出，安禄山也不能不有所戒惧，因此他仍然要作出赤胆忠心的模样，来哄骗玄宗皇帝，年复一年，迟迟未敢动手。

到了这一年，他自忖兵多将广，已是胜算可端，便生出一个事端，来撩拨朝廷。假借“献马”为名，上疏奏道：

“臣安禄山承乏边庭，所属地方，多产良马。臣今选得上等骏骑三千余匹，愿以贡献朝廷，臣虽不如昔日王毛仲之牧马番庶，然以此上充无厩，他年或大驾东封西讨，亦足以壮万乘观瞻。计每马一匹，用执鞍军二人，臣更遣番将二十四员部送，俟择吉日，即便起行。伏乞敕下经历地方，各该官吏预备军粮马草供应，庶不致临期缺误，谨先以表奏闻。”

此疏一上，玄宗虽然宠信安禄山，却也不免起了疑心，试想每匹马有两个“执鞍军”，三千匹便有六千人，另外有二十四员番将护送，每员番将又有跟随的军士，合计当有万人，若任它开人长安，岂能无虑？

玄宗与朝臣商议，朝臣都说安禄山居心叵测，不可轻信，若任其以精兵万人，开来京师，祸患不堪设想，请玄宗降严旨切责，破其狡谋。玄宗还不敢相信安禄山怀有异心，又怕降旨严责，反而迫反了他。后来有一个老成持重的大臣达奚玩献议玄宗以温言谕止禄山献马。玄宗如拟，遂造中使冯神威，携手诏往谕，谕云：

“览卿表献马于朝廷，具见忠悃，朕甚喜悦。但马行须冬日为便，今方秋初，正因稻将成，农秀未毕之时，且勿行动。俟至冬日，官自给夫部送来京，无烦本军跋涉之劳，特此谕知。”

冯神威受了诏书，由秦襄带领亲军护送，来至范阳。安禄山早有在长安的密探报知，十分恼怒，及闻诏到，竟不出迎。冯神威开诏宣读之时，安禄山也不跪拜接旨，却自高踞胡床，嘿嘿冷笑，听他读毕之后，便怒容满面地说道：“传闻贵妃近日于宫中，也学乘马，我意官家必爱马，我这里最有好马，故欲进献几匹。今诏书既如此，不献也罢。”冯神威见阶下陈列甲兵，不敢与他争论，只有唯唯而已。