三年前他随皇帝西征，平定了准噶尔和大小金川，莫名远播，满朝文武，谁都羡慕他。
他年纪青青，尚未定亲。贵族大臣，来王府说亲的，真是络绎不绝。可是他眼界很高。无一当意：他理想中的妻子是文武全才美如天仙的人，可是这样的人却哪里去找！
自十七八岁起，就有人给他说亲，转瞬之间已是二十五岁了，在清初的时候，男子二十五岁尚未定亲，做父母的可担心。他的父亲鄂亲王一打听，听说伊犁将军纳兰秀吉府有一个女儿。美艳聪明，在旗人之中，堪夸第一。今年也快近二十，也是还未定亲。以前因为明慧还小，而纳兰秀吉又远处塞外，所以多铎的父亲并未注意及她。而今想起了她，觉得除了她，恐怕再难找适合的人了。
多铎的父母和他一说，多铎也素闻纳兰明慧之名，尤其多铎的一个师叔纽枯庐就在纳兰秀吉帐下，多铎在青海打准噶尔族时，纽枯庐曾从新疆来见他，说起纳兰明慧，纽枯庐把她夸得不得了。说她不但美若天仙，就是武功也远在八旗的一般勇士之上。他还笑道：“将军，我看她的武功比你还好呢！”把多铎听得心痒痒的。
可是多铎未亲眼见过，总有点下大放心，父母跟他提起，他说：“慢点提亲吧！侍我到新疆去看看再说。”恰巧新疆各族，抗清甚为激烈。纳兰秀吉在伊犁统兵，虽然连打胜仗，可是仍无法把新疆牧民的抗清运动压平。多铎自请到新疆去巡阅一次，皇帝大喜，马上封他为钦差大臣，到新疆去视察军务。皇帝还说，你是咱们满人中的第一流将材，去看一次，替纳兰秀吉出出主意也好。皇帝却不知道多铎到新疆去，另有深心。
多铎到了新疆伊犁之后：住在将军府中，他是纳兰秀吉的贵客，又是他的上司，（他以钦差大臣的身份，在新疆期间，纳兰秀吉要听他调度。）纳兰秀吉自然把他奉承得了不得，纽枯庐猜知他师侄的来意，悄悄地对纳兰秀吉道：“将军大喜呀！小王爷还未定亲，和明慧小姐可不恰是一对？”纳兰秀吉一颗心扑扑地跳，说道：“我怎么高攀得上？”纽枯庐道：“只要将军愿意，这事就成了十之八九（其他的包在我的身上，）他虽然尊贵，说起来总还是我的师侄，我一说准成。”其实他早已料到多铎心意。这一个现成媒人，自不妨抢来做。纳兰秀吉又道：“鄂亲王（多铎之父）远在北京，难道我们在这边塞之地，突然向他提亲？”纽枯庐道：“也不用这样急，让他们先见见面，我担保我那师侄回京之后，老王爷一定派人来向你求亲。”
纳兰明慧虽然知道有个钦差大臣叫做多铎的前来巡阅，起初并不放在心上。一日父亲叫她到后花园去玩，父女俩走到了园子里的练武场，纳兰秀吉笑道：“女儿，我和你比比箭法。”明慧见父亲这样高兴，娇笑道：“哎呀！爸爸要较量我了，好，好，比就比吧，如果我赢了爸爸给我什么？”纳兰秀吉道：“给你一件最好的东西，令你一世荣华富贵！”明慧道：“爸爸你乱说，哪有这样的好东西，我也不稀罕哩！我赢了你把猎得的那张犀牛皮送给我吧！”秀吉道：“一张犀牛皮算得什么？好！咱们射吧！”他张弓引箭，在百步之外，叟！叟！臾！三箭连中红心，背过头来，接连三箭。又是连中红心，掷弓长笑，说道：“女儿，你看你爸爸还未老吧！”
纳兰明慧笑道：“爸爸当然不着，箭法好得很呢！可是女儿也不会丢你的脸，你看看我的吧！”她在地上拾起弓箭，臾的箭一射上高空，跟着又是一箭，第一支箭刚刚落下，给第二支箭射个正着，两箭一碰，又再升高，然后飞落，纳兰明慧若不经意的手下停射，连射六箭，每一支都跟上一支碰个正着！
“真好箭法！”在纳兰明慧娇笑声中，花木丛中蓦地转出两个汉子，一个是纽枯庐，一个是多铎。纳兰明慧见了纽枯庐，想起那日自己和杨云聪同车，给他撞着之事，虽然不知道他当时有否看清，可是面色已是大变。纳兰秀吉拉着她，正想介绍她见多铎，她已蓦然挣脱了手，一溜烟地跑了。秀吉顿足骂道：“真没有规矩。王爷请别见怪、女儿家不懂事，又怕羞，她不知你是王爷，不敢见生人哩！”其实纳兰明慧经常在草原游猎，她哪里会像汉人一样，讲究男女授受不亲，是秀吉故意把她说得像汉人的大家闺秀罢了。
这时，多铎魂魄已飞至九霄云外，他绝料不到世间真的有这样美若天仙的少女，还有这样高的武艺！他根本听不进纳兰秀吉说些什么。
再说纳兰明慧跑回去后，在奶妈屋中，悄悄地对杨云聪道：“我见着那个什么多铎了，他和你一样很年青哩！”杨云聪咬牙切齿道：“这个混蛋，他来新疆干吗？敢情又是来屠杀牧民了，哼，我要把他刺个透明大窟窿！”
正文 第十七回 生离死别
纳兰明慧伸伸舌头道：“哎哟，这样狠！”杨云聪板着面孔，不作一声。纳兰明慧抱着他的身躯，摇了两摇，撒娇的说道：“不提他了，别生气啦，给我讲个故事好不好？”杨云聪噗嗤一声笑了出来，纳兰明慧乘机劝道：“你单身在这里，危险得很。你还要做好多事情，犯不着和多铎去拼啊！十个多铎也比不上一个你，你听我说，不要去干傻事情！”
杨云聪的心甜甜的，感到一种少女的关怀。这样的关怀在飞红巾处领略不到。飞红巾缺乏少女的温柔本质，她还不懂得怎样表现自己纤细的感情。忽然间，一种幸福之感像电流似的通过了杨云聪的心头，他紧紧拥抱着明慧，用脸孔轻擦她的脸孔，喘着气，一句话也不说。他想：“明慧说得对，我要纠集哈萨克人，把满清的军队驱逐出去。打仗不是靠刺杀敌人一两个将领就能成事的。”
第二夭，纳兰明慧照常去给父亲请安。纳兰秀吉一见她，就堆满笑容，说道：“女儿，你今年几岁啦？”明慧撅着嘴儿答道：“好一个糊涂的爸爸，十九岁哟，爸爸连女儿的岁数还记不得？”纳兰秀吉纵声笑道：“十九岁了哟！是呀！你的爸爸真糊涂，女儿十九岁了，还不给她找婆家！”明慧变色道，“爸爸，我不准你拿我开玩笑。”纳兰秀吉抚着女儿的秀发，在她的耳边悄悄的说道：“明慧别害羞！爸爸真给你寻到了一个最好的婆家，你呀，做梦也没有想到！”明慧急得睁大眼睛，纳兰秀吉自顾自的说下去道：“你猜是谁，就是多铎呀！你嫁过去就是个现成的王妃！”
纳兰秀吉喜孜孜的看着女儿，纳兰明慧忽然大声叫道：“我不嫁！”眼泪线般的掉下来，纳兰秀吉大为奇异，大声问道：“这样的人你不嫁，你还嫁谁？除了当朝太子，还有谁比得上他？你呀，别小孩子气啦！”纳兰明慧突然掩面痛哭，嘶哑着说道：“我不嫁就是不嫁，我也不希罕什么王妃。”纳兰秀吉气得连连顿足，这时房外忽然传来纽枯庐的声音，禀报求见。纳兰秀吉挥挥手道：“你回去仔细想狙，我叫你的妈妈和你说。”他一点也不知道杨云聪的事情，还以为是女儿故意诈娇。
自此一连数日，明慧的母亲都陪伴着女儿，左说右说，明慧只是流泪。最后她母亲道：“你想想我吧，我和你爸就只有你一个女儿，晚年也得望有个依靠呀！你是旗人，多择铎鄂亲王的独生子，卫是年纪轻轻就立了那么大的军功，你想在宗室子弟中，还找得出第二个？他又是你爸爸的上司，你不嫁他；你爸爸也下不了台啊！你要气死我们吗？明慧，你素来孝顺，怎么这次这样刁蛮，爸爸妈妈又都是为你好！”明慧听了这一席话，犹如五雷轰顶，整个儿呆住了，久久说不出话，妈妈叹一口气，走了！
母亲去后，纳兰明慧的思想就似大海中的海浪，起伏不休。她极爱杨云聪。可是杨云聪是她爸爸的敌人，是满清的敌人，她和他痴恋下去，有什么结果？他们是绝不可能成为一对的啊，而且，就是像现在这样，把杨云聪藏在自己的身旁，也只能是暂时的啊。周围都是想伤害他的人，纵使有天大的本领；孤身陷在敌人之中、也是极大极大的危险。自己和杨云聪若想有好结果，除非跟着他逃出去，跟着他拿起刀枪，反抗自己的双亲，自己的族人！“这是不可能的啊！”她是父母的独生女儿，反抗父母，那是她连想也下敢想的事。她爱杨云聪，她也爱她的父母。她不知道要牺牲谁，她整整想了一天一夜。
杨云聪一连数天不见纳兰明慧来找他，正自奇怪，这日晚上他独坐房中纳闷，明慧忽然来了，数天不见，她竟然瘦了许多，眼睛肿得胡桃似的，杨云聪一见大惊。急忙问道：“你怎么啦？”明慧一下滚进他的怀中，疯狂般的吻他，揉他紧抱他，杨云聪抚着她的秀发，爱怜的说道：“明慧，什么事情这样令你激动，和你最亲爱的人说说吧！不要这样！”纳兰明慧问道：“你真的喜欢我，生死不渝？”杨云聪道：“要不要我把心挖给你看？”明慧忽然地叫道：“你爱我就离开我吧！”杨云聪骇道：“为什么？”明慧哭道：“一切苦难由我承当，我不愿意你在这里冒着生命的危险！”杨云聪道：“明慧你为什么要这样说？我要尽我的力卫护你，你以为我不能卫护你吗？要不，你和我一起走吧！草原这样广大，难道你还怕找不到容身的地方吗？”明慧轻轻的推开了他的手，说道：“我们绝不能成为夫妇的，绝不能！”杨云聪似吃了一鞭似的跳起来道：“为什么不能？”纳兰明慧道：“不必问了！
三年前他随皇帝西征，平定了准噶尔和大小金川，莫名远播，满朝文武，谁都羡慕他。