那老者又冷笑道：“敲诈？你难道真要老爷点透。‘匕首会’是‘叛逆’中最阴险毒辣的团体，凡捉住匕首会中的人，皇命是杀无赦，你这小子还想活哩！”他竟然把丁晓看成匕首会的小头目了。

这些人说是“奉皇命来专捕反贼的”，这倒不假，但主要却不是对付匕首会而是对付义和团。原来那时匕首会的势力已走下坡，他们那种“人自为战”，用暗杀手段反抗清廷的方式，反给清廷逐个击破，到处搜捕，成不了什么“气候”了。

匕首会虽走下坡，而义和团却是新兴势力。那时义和团正是刚组织没多久，开始时揭的是“反清复明”旗号，又帮助被官府、教民欺压的百姓，所以很得百姓拥护。

因此一有义和团组织，清廷立刻把眼光转向它了。（那时候，义和团还未“合法”，还未“公开”）他们像搜捕匕首会人物一样地搜捕义和团的人。

那几个人便是北京九门提督派来协助当时山东巡抚李秉衡、直隶总督裕禄、河南巡抚张汝梅等搜捕义和团的。九门提督派出的人很多，加上那几省官府原有的名捕头，就组成了一个搜捕义和团的“核心组织”，这几个人便是被分派去协助安平府搜捕河北、河南边界一带的义和团的。

那老者名叫焦忠耀，是九门提督下面一把得力好手，精于“通臂拳”，还会几手点穴法。那同来的三人则都是他的晚辈。他们一行四人，因能纵高窜低，谙熟江湖切口，因此他们每逢大队官兵出来搜捕反贼时，他们便担当在前面侦查的任务。若发现“贼巢”，便引大队去“镇压”，若碰到小股的拳民，则他们几个便就地解决。

这天他们碰见了初入江湖的丁晓，盘问之下，虽然明明看出他是个雏儿，但见丁晓提起江湖上最秘密的暗杀团体匕首会，又提起匕首会中那使太极剑的娄无畏（丁晓其时还不知娄无畏名字，可是他转述金华所说的相貌，焦忠耀等一听了就知道正是清廷悬巨赏缉拿的娄无畏），心中也不禁一惊。他们又听了丁晓自述是“懂得几手粗浅的太极剑法”，便猜疑他和娄无畏有什么牵连，因此不管是否捉错，便先伸手把丁晓擒拿了。这正是历来残酷统治者“宁杀错一百，莫错放一人”的做法。

可怜丁晓哪里知道这么危险，还是怒气冲天地大骂。那些人也不理他，兀自在抽烟、喝酒、谈天、冷笑。

没有一盏茶功夫，官道上尘沙漫起，风鸣马嘶，一拨马队，一窝风地驶到。这正是安平府搜捕义和团的大队。他们一路上，已胡乱捉了十来个义和团“疑犯”。这回又听得焦忠耀捉到一个与匕首会重要人物有关的人，带兵官听了，不觉大喜。

正当他们欢天喜地之际，有一个单身怪客，悄然进入酒店，走到他们跟前……

那来人是个卅多四十岁的中年汉子，剑眉虎目，耿耿有神，不知怎的他在乱哄哄的时候，就混进来了。那时门外是数百马队四散歇息，他竟直走到带兵官和焦忠耀等的面前才被发觉。

丁晓正在气头，正在乱骂，他也没有注意到有人进来。蓦然他听得那带兵官撚正官腔在喝问：“什么人，胡乱闯进？不知道规矩吗？”又听得有人慢条斯理地答道：“什么规矩？茶楼酒馆，人人可进。你老爷来得，难到我就不能来得？”

这声音好熟！丁晓不禁愕然张望。这一望可把他惊着了，这人正是红衣女侠叫做“朱师叔”，曾和自己在月夜沙滩之下交手的人！

丁晓的眼光刚和那人接触，只见那人突然冲进两步，大叫道：“呵！表弟，你怎么啦？给人带上这些玩艺？（指手镣脚铐）”

丁晓未及回答，与焦忠耀同来的人，已拔单刀，举铁尺，纷纷拦阻，不准他挨近丁晓。那人显得瑟瑟缩缩的样子，退过一边，作出惊讶之状，呆望丁晓。

丁晓更是惊讶，他不知道怎的自己竟成了这个人的“表弟”了。

丁晓处在这个场面，急促间竟想不出什么话回答，当下又听得焦忠耀喝道：“这家伙准不是什么好路道，给我擒下！”话声未了，与他同来的两个壮汉，便举起铁尺，喝令来人受绑。

丁晓情知来人本领高强，以为必有一番拼斗，正瞪大眼睛待看热闹，哪知全出丁晓意料，那人竟高举双手，大叫：“俺什么也不懂得，老爷们抬抬贵手，别难为俺这苦哈哈的！”他竟乖乖地任从那些人绑了。

这一来更令丁晓气得七窍生烟，从热腾腾的希望里，跌入冰冷冷的雪窟中，他心里暗骂：“这家伙原来是晓得欺负后辈，见到官面的人就怕，呸，我还以为他是什么英雄呢！”

不说丁晓心里暗骂。且说那人被绑后，带兵的官儿盘问他，他竟有一句答一句，供说丁晓是他的“表弟”，他们俩表兄弟都是新加入义和团的“拳民”。

那带兵的官儿和焦忠耀等都哈哈大笑，向丁晓叱道：“瞧！你这小子刚才还装蒜，原来你是义和团的拳民，又是匕首会的逃犯！”又对着那被红衣女侠称为“朱师叔”的说：“你还算老实，回到县里准能叫你减等（减轻刑罚）！”

丁晓凭空遭受诬赖，气得怒火冲天，狂叫道：“他妈的，你们才是匪徒，敢胡乱诬蔑小爷，你们分明是想敲诈！”