叶慕华的父母是在第二年便离开他而出海去的，这一次他是单人独骑，带着他父母给江海天的一封书信，准备到中原探亲的。他的母亲希望他获得江海天的照料，但他的父亲却不欲他急急认亲。不过，既然他们的儿子迟早都是要去拜见江海天，所以叶冲霄也不反对他的妻子用他的名义写这封信。

叶慕华这时正是一个二十刚刚出头的少年，有着一股少年人的志气。他不想因人成事，给人家说他是仗着有“江大侠”这个靠山。所以他也愿意听从父亲的吩咐，不急于到东平认亲。这两年来，他已独自在塞外参加了好几次抗清的活动。这次则是希望到中原结识更多的抗清豪杰，投身于更大的抗清斗争。他是打算在做出了一些成绩之后，再去见他姑丈，让他的姑父为他骄傲，为他惊奇。

这一日他正在陕甘道上纵马疾驰，意气风发。忽地有一骑快马后面追来，比他的那匹坐骑更快，两匹马擦鞍而过，骑在马背上的两个人打了一个照面，不由得都是“啊呀”一声叫了出来，不约而同的也都勒住了马疆。

那少女娇声笑道：“还认得三年前在草原上射鹰的姑娘吗？”这刹那间，叶慕华不知说些甚么话好，只是点了点头。

那少女道：“我以为你早已忘了，那天晚上，你为甚么失约。”叶慕华不习惯说慌，又不便直言，期期艾艾的好半晌说不出话。那少女道：“好，我也不必问你什么缘故了。我只想问你，你还愿不愿意与我交个朋友？”

叶慕华想不到她单刀直入的一见面便提这个问题，一时间心乱如麻，只好答道：“这个、这个，你叫我怎么说好？我对你的事情知道得太少，比如说连你的姓名、你的来历我都还未知道呢。咱们不过是一面之交，总得相熟了才能成为朋友呀。”

那少女道：“我知道你有许多事情想要问我，我也有许多事情想要问你。不过，现在不是谈话的时候，在这路上也不是谈话之所。你走这条路，明日中午时分，将要经过麦积石山下，是吗？”叶慕华道：“不错，怎么样？”

那少女道：“你从山下经过，别跑得太快，留意一些，你会发现山上有座破庙。明日中午，你到那座庙里见我。咱们可以好好谈谈。我不勉强你，你愿意来就来。你愿意来吗？”

叶慕华看着她一脸诚恳的神情，似乎她正是满怀心事，想要找一个朋友为她解决疑难的神气，叶慕华不知不觉的就点了点头。

那少女眉心的结打开，格格笑道：“记着，这次你可别失约了啊！明天再见，我现在可要赶路了。”她的坐骑比叶慕华的快得多，越过了前头，转眼间就消失了背影。

叶慕华经过了这三年来的独自闯荡江湖，思想和阅历都已经成熟了许多，这少女走后，他不禁在心里自己问自己道：“我这次答应赴她的约会，是对呢？还是不对？”他反复的想了又想，觉得这少女虽然来历不明，自已还是不妨赴约。她是不是朝廷总兵的女儿？这并不是最关紧要的事。重要的是：她和她的父亲是否走的同一样路？我所认识的抗清义士之中，不是也有一些人是出身官家的子弟么？她看来性情直爽，倘若她和她的父亲是两条路上的人，我为甚么不可以和她做个朋友？我的武功比她高，也不怕她的暗算。即使有甚意外，冒一次险也算不了甚么。总得查清楚她的来历。”他想。

叶慕华就是一半由于好奇，一半由于这个少女有一股吸引他的力量，于是便决心前去赴约了。

结果是出了意外，而且这“意外”是超乎他的估计的。暗算他的人并不是这个少女，这个少女根本就不见踪影。在麦积石山上等他的人是十三名大内高手，他还未曾踏入那座破庙，就遭遇了敌人的围攻了！

一场激战的结果，他把十三名大内高手，全都杀得或死或伤，但是他自己也受了重伤。他和受伤的敌人都倒在山坡上，有一个还可以勉强挣扎的敌人爬过来要杀他。眼看就要同归于尽之时，又一件意外的事情发生了。

其时叶慕华已是退体鳞伤，丝毫也不能动弹，眼看就要给敌人扼杀。却不料忽然来了一个少年，将那几个受了伤但还活着的敌人全都杀死。

叶慕华因为自己伤得太重，自思必死无疑，但得免死在敌人手里，死也死得瞑目，所以他对这个来救他的少年还是感激万分的。

这个少年就是后来冒充了他的身份的萧志远，他是当时陕甘总督的儿子，原名是叶廷宗。可是当时叶慕华却一点也不知道他的来历，叶廷宗自称是抗清义士，而且他在杀了敌人之后，又很热心的要为叶慕华治伤，叶慕华怎能不相信他的说话。

就这样叶慕华将“身后事”交付与他，那封给江海天的书信也请他带去，铸成了一个难以挽回的大错。

叶慕华气力不支，交代“后事”之后，就晕过去了。叶廷宗以为他已死掉，既然得到了那封书信，生怕鹰爪再来，于是匆匆便走，也顾不得将叶慕华埋葬了。也幸而他没有埋葬叶慕华，叶慕华后来得以巧遇华山医隐华天风，将他救活。

叶慕华想起这件往事，心中好生惭愧，“早知如此，我当时还是死在敌人手里，更好一些。”

叶慕华的回忆又回到了那少女身上，“要不是她骗我上麦积石山上，我就不会遭遇敌人的围攻，也就不会发生叶廷宗这桩事情了，追源祸始，第一个害我的人还是这个少女。”

“但这个女子是不是当真存心骗我的呢？”今日日间的一幕又重现他的脑海了。

今日日间，他与这个女子第三次相逢。叶慕华还未曾质问她，她己是先自怒气冲冲的率众来围攻叶慕华了。

叶慕华心里有太多的疑团，尽管他可以料想得到这少女不一定会告诉他，他还是禁不住要问：“你不是要和我做朋友吗？那次你骗我上麦积石山究竟是怎么回事？你知不知道那日所发生的事情？”

那少女根本就不回答他的问题，只是厉声斥责：“我与你有不共戴天之仇，如今还有甚么朋友好做？”

这少女的说话和态度，倒是令得叶慕华猜疑不定。那次麦积石山的事件过后，他已经调查清楚，所杀的都是大内卫士，其中并无原任伊宁总兵的耿某人。其时那个耿总兵也不在伊宁，他已经奉令调职，正在和家眷进京。普通所说的“不共戴天之仇”多数是指杀父杀母之仇，但他可并没有杀掉这个耿总兵呀。正是：

骏马西风思往日，几番离合几番愁。

欲知后事如何？请听下回分解。