那牌楼有人守的，不待他们叫门，就走出了几个堡丁，大喝道：“你们两个是什么人？”

宇文雄没好气地答道：“过路的人，天色晚了，想在镇上投宿。”

为首的那个小队长直上直下地打量了他们一番，蓦地冷笑道：“过路的人？偏偏拣了今晚前来投宿，身上又带有兵器，有这么凑巧的事？哼，真人面前不说假话，快快把你们的身份报上来！”

叶慕华听出他话中有话，便用眼色止住了宇文雄，上前答话道：“我们确实是过路的客人，路途不靖嘛，出门人哪能不带兵刃防备盗匪？团总老爷，你说的话我们也不明白，为什么今晚不能在贵处投宿？”

那小队长“哼”了一声道：“不明白？我看你们乃是装蒜。说什么防备盗匪，我看你们就是匪党！”旁边一个堡丁帮腔道：“不错，我看他们九成是飞凤山的女匪首派他们混进来作奸细的。宁可捉错人，不可放错人，好坏先把他们缚起来再说！”

宇文雄大怒道：“岂有此理？凭什么胡乱诬人作匪？我倒要请你们堡主来，问一问他，这条路到底是许不许人走的？”他越说越气，唰的一鞭，将路旁一支粗如儿臂的树枝打断。这是一株木材坚实的榆树，小小的一根马鞭，能把粗如儿臂的树枝打断，这腕劲也足以吓倒只有几手“三脚猫”功夫之辈了。

那个小队长本来是发着冷笑，要想排宣他们一顿的，见宇文雄显了这手功夫，吃了一惊，生怕冲突起来会吃眼前之亏，连忙使了个眼色，叫一个堡丁回去请示，随即陪笑道：“两位大爷别生气，两位确是来得不巧。”

叶慕华道：“怎么不巧？”那小队长道：“两位有所不知，有一帮强盗扬言要来侵犯我们的归德堡，说不定今晚就有一场厮杀。”他们这才知道，原来路上所见的那个狼牙桩记，就是对归德堡而发的。

宇文雄不想多事，说道：“你怀疑我们是奸细，不敢让我们留宿，那么总可以让我们通过吧？我们只是借一条路，决不干预贵堡的事情。”

那小队长道：“这个，我、我不敢作主。”正说到此处，只见有几骑马出来，为首的是一个短小精干的中年汉子。那小队长如释重负，说道：“好啦，我们的少堡主出来了，你们向少堡主请示吧。”

宇文雄心里很不舒服，心道：“好大的气派，走路还要向你们请示！”但他还未曾发作出来，那少堡主已先喝问道：“你们是什么人？”

宇文雄强忍着气，把刚才对那小队长所说的话再说一遍，那少堡主作出一副爱听不听的神气，却回过头与他的一个随从咕咕唧唧地说了一些不知什么话，蓦地将马鞭向叶慕华一指，喝道：“你这匹坐骑怎么来的？”

叶慕华道：“我们只不过是借一借路，你管我的坐骑是买来的还是偷来的？”

那少堡主冷笑道：“你要从我们这儿经过，我就要管！”宇文雄忍不着气道：“你们也未免管得太多了！”

那少堡主“哼”了一声，说道：“你们这两个小贼还敢装作是过路客人？好，我索性揭穿你们的底吧，你们是万家庄的盗马贼。嘿，好大的胆子，连万老庄主的坐骑你们也胆敢偷了？”

原来归德堡与万家庄素有来往，少堡主的这个随从是曾到万家庄的，所以认得万庄主万平野的这匹坐骑。这次万家庄给少庄主娶亲，归德堡也派有人送去贺礼，不过却还没有回来。

那少堡主自恃武艺高强，不把这两个“小贼”放在心上，一心想为万家庄的老庄主夺回坐骑，他怕叶慕华逃走，立即便是一鞭扫去，要把叶慕华卷下马来。他的那个随从也在同时向宇文雄冲去。

叶慕华喝声：“来得好！”以鞭对鞭，双鞭一交，那少堡主也确有几分本领，但却怎及得上叶慕华是有上乘内功根底的人，那少堡主鞭梢一回，正要避招变招，已给叶慕华的马鞭缠上，叶慕华陡地大喝一声，那少堡主跌了下马！

他的那个随从武功更不如他，但却有几手暗器功夫，在向宇文雄冲过去的时候，双手飞镖一背弩，发出连珠三暗器。

宇文雄满肚子气，长剑出鞘，一招“风卷残云”，把两支份量较重的飞镖打落，左手一招，却把那支弩箭接到手中。对方的弩箭是用藏在背上的弹弓射出来的，他接到了弩箭，却用双指之力反弹回去。宇文雄虽还未算得上是一流高手，内功的基础亦颇不弱，双指之力己胜于普通的弹弓。少堡主这个随从想不到一个年纪轻轻的“小贼”竟是如此本领，他快马疾冲过来，给一支箭射个正着，登时中箭落马，这匹坐骑收不住势，还在向前直跑。

那少堡主并没受伤，一个“鲤鱼打挺”翻起身来跳上马背，大怒骂道：“好呀，有胆的你这两个小贼别跑。”他叫别人别跑，他自己却跑回堡中去了。而且立即关上了那两扇石门。他那随从哼哼唧唧地爬了起来，堡门已闭，生怕敌人来加害于他，吓得面青唇白，躲在碑坊的石柱背后直打哆嗦。其实宇文雄若要杀他，刚才早已射他的咽喉，宇文雄只是想稍稍惩罚他，所以才只是射他的大腿的。

那少堡主关上了堡门，一面吹起报警的号角，一面指挥原有的堡丁在箭垛上乱箭射出。叶慕华与宇文雄一来是恐防寡不敌众，二来也无意和他们纠缠。当然不会等待他们的大队追来，跨上马背，便向回头路跑。

其时已是日落西山，夜幕将降的时分。两人上了山，见堡中只是虚张声势，并没派人追来搜索，他们也就停了下来商量对策。

叶慕华道：“他们要应付什么飞凤山的女匪，料想无暇顾及咱们。那少堡主吃了亏，也只能虚声恫吓而已，不必理他。”

宇文雄道：“这等土霸料也奈咱们不得。不过，我倒不是担忧他们赶来追捕，而是咱们怎能通过这土霸的地头。他闭上堡门，咱们只是两人也攻不破他。”

叶慕华道：“为今之计，只有绕道了。不过要绕过这座大山，须得多走五六十里路程。”

宇文雄道：“要是咱们硬闯，要杀出归德堡，所耗的时间更多。没办法只好绕道了。拼着今晚不睡觉，也能走五六十里。”

叶慕华道：“你大约未走过这条路吧？我给你画一画地图。”说罢就折了一支树枝，在地上画出一个简明的地图，说道：“从这里向西路，绕过山背，再向南走出山拗，前面有一条路，再向西走二十里，就是乌龙铺，那是一个小镇，不过会有客店的。你在乌龙铺等我吧。”

那牌楼有人守的，不待他们叫门，就走出了几个堡丁，大喝道：“你们两个是什么人？”