此时天色已黑，萧志远点燃了一束火把，跟着萧志远的蹄痕追踪。到了密林深处，蹄痕忽然不见。萧志远是个江湖的大行家，情知萧志远必是用布包着马蹄，故而失了蹄痕。萧志远暗暗骂了一声“好狡猾的小子！”可是他虽然明知萧志远所用的是什么诡计，却也无奈他何！

川康边境的大森林草莱未辟，古木参天，人迹罕至。踏入这样的原始森林，富有经验的旅人往往都会迷路，要在森林中找着一个人，那更是无异大海捞针，其难无比。萧志远不愿这队义军与他同冒危险，便叫他们押解蒙永平先回小金川。他独自一人，单骑搜索。当然，那也只是碰碰运气了。

且说萧志远逃入了大森林，森林里但闻猿啼虎啸，只是没有人声，萧志远不怕野兽，所怕的只是萧志远追来。此时深入荒林，心中反而安定了。他在一棵大树上找了个枝柯交结之处，当作天然的卧床，安安稳稳的睡了一觉。

第二日一早，萧志远给老虎的吼声惊醒，一看，只见他那匹坐骑，给一只斑斓大虎咬死，正在吃它的肉。萧志远恢复了精力，斗一只猛虎是斗得过的，当下跳下树来，拾起石头，用重手法飞石击虎，把猛虎赶跑。那匹马已给老虎吃去了半边。

萧志远也不可惜，心里想道：“这匹马受了伤，本来就是奄奄一息，没用的了。它死了正好，我可以吃它的肉，省些力气，不用去打野兽。”

一连几天，天色阴沉，时有暴雨。萧志远在森林里吃足苦头，那也罢了。最惨的是他也迷失了方向，在森林里转来转去，不知怎样才能走出这座森林，前往西昌。

这晚天色转晴，萧志远趁着有月亮，走了一段路，忽地发现前面有座破庙，那是山中土人供奉的山神庙。庙宇虽然破烂，却也有瓦遮头，还有两扇庙门，可以关闭。

萧志远更是高兴，心想：“今晚又可以安安稳稳的睡一觉了，此地有庙，附近必有人家。且待明早我再去探路，顺便抢些粮食，这几天只吃马肉，也实在吃得有点腻了。”于是便在这破庙住宿，关起庙门，拾些枯枝，生起了一堆火。

萧志远还剩有约五六斤重的一大块马肉未曾吃完，他生起了火，笑道：“今晚可还得吃一顿马肉。”于是削木为叉，叉着马肉烤熟了来吃。

萧志远烤得身子暖烘烘的，又吃饱了肚子，不觉有点睡意。但想到明天或者后天，就可以走出这座森林，不觉又兴奋起来，睡不着了。

萧志远心里想道：“我爹爹的兵力比小金川多一倍，小金川的虚实、防务等等，我又都已探明，我只要到得了西昌，借得一万八千的兵，与我爹爹来攻小金川，何愁小金川不破？”

他正在做着好梦，忽听得有脚步声走来，有人朗声笑道：“好香，好香！是哪位朋友在这里烤肉？可欢迎不速之客来分一杯羹么？”

萧志远这一惊非同小可，原来说话的这个人，正是他最害怕的对头——关东马贼尉迟炯。萧志远从门缝张望出去，不出所料，尉迟炯乃是夫妻同来，千手观音祁圣因走在后头，笑道：“也不知是不是江湖上朋友，你别吓坏了人家。”

一个尉迟炯已比萧志远更难应付，何况是夫妻同来。萧志远只剩下两枚毒针，于是悄悄的躲在庙门后面，指头间夹着毒针，心里想道：“这一回当真不是他死便是我亡了。但愿老天爷保佑。保佑、保佑……”

尉迟炯听不见回答，心里有点疑惑，想道：“这人即使不懂我的话，也总该出句声呀。”于是以小心为上，并不迳直推门而入，而是用劈空掌的功夫，使得恰到好处的将那两扇庙门推开。

庙门一开，萧志远的两枚毒针立即射了出来。只听得“嗤嗤”两声。那两枚毒针未曾打着尉迟炯就掉落了。原来是千手观音祁圣因也发出了两枚梅花针，和他的毒针碰个正着。

祁圣因之所以号称“千手观音”，就是由于她的暗器功夫而得名的。黑夜幽林，尉迟炯虽有提防，萧志远这两枚毒针本来也可以射中他的，却不料给祁圣因以绝顶的暗器功夫，发出的梅花针居然不差丝毫的将这两枚毒针碰落，而且还外加一口透骨钉。

萧志远“幸亏”是在明处，霍地一个凤点头，祁圣因所发的那口透骨钉擦着他的头皮飞过，饶是萧志远躲闪得宜，一缕头发也已被透骨钉铲掉，头皮都擦破了，沁出血丝。

萧志远吓得魂飞魄散，牙关打战，步步后退。说时迟，那时快，尉迟炯已是大步迈过门坎，进了这座破庙。

庙内火光熊熊，尉迟炯看见是萧志远，真比看见天上掉下宝贝还更高兴，心头那份快意实是难以形容，立即说道：“因妹，不要再发暗器了。我要亲手拿他，你若打死了他，反而便宜他了。”

尉迟炯哈哈大笑：“好小子，你没料到今晚会撞上我吧？嘿，嘿，你在曲沃害我不死，如今可轮到老子要慢慢的折磨你啦！”尉迟炯拔出马刀，却并不立即扑上前去，而是一步步向萧志远迫近，就似猫儿戏弄老鼠似的。

眼看已把萧志远迫得退无可退，尉迟炯冷笑道：“你这小子也知道害怕了么？”蓦地一声喝道：“看刀！”雁翎刀扬空一闪，左手疾伸，五指如钩，却从刀底穿出。尉迟炯立意要把萧志远生擒，他这一刀乃是虚招，左手的大擒拿手法才是实招。用意是在引开萧志远的眼神，好让擒拿手奏效。

不料萧志远应招也极机警，他是采用“敌不动，己不动，敌一动，己先动。”的战略，尉迟炯这边刀光一闪，萧志远的追风剑式立即使出。他看出了尉迟炯的这一刀乃是虚招，便冒险不架尉迟炯的钢刀，剑锋反截尉迟炯的手腕。

高手比斗，只争瞬息之机。剑长手短，萧志远的剑尖先指到尉迟炯的手腕。幸而尉迟炯的擒拿手也到了收发随心的境界，倏然间“移形换位”，那一刀斜劈下来，登时变了实招“当”的一声，刀剑相交，尉迟炯只觉虎口一颤，正要变招克制他的追风剑式，萧志远脚步跄踉，身形摇晃，但却已从他的刀下窜出。

尉迟炯喝道：“往哪里跑！”反手一刀，声如霹雳，刀似奔雷。萧志远情知闯不过祁圣因那一关，同时他觉得与尉迟炯对了一招之后自己也并不怎么吃亏，便大着胆子招架。这次他使出的是“大须弥剑式”，沉雄谨密，兼而有之，居然一口气化解了尉迟炯的泼风也似的连环七刀。

尉迟炯心头微凛，想道：“隔别不过年余，这小子的功力倒是大进了。”其实，萧志远由于得钟展替他打通三焦经脉，功力大进固然是真，但也还是远不及尉迟炯的。如今他之所以能够与尉迟炯打成平手，另外有个原因，那是因为尉迟炯今天还没有吃过东西，又淋了一天的雨，腹中饥馁，气力当然是大大打了折扣。尉迟炯又不该一上来便轻敌，以致给萧志远抢了先机。这么一来，此消彼长，急切之间，尉迟炯要想克制敌人，可也就大不易了。

蒙永平吓得魂飞魄散，只好与萧志远拼命，但是他的武功本来就不及萧志远，更加以理亏胆怯，意乱心慌，想要“拼命”，也不可能。不过十来招，就给萧志远空手夺了他的剑，一剑穿过了他的琵琵骨，废掉了他的武功，活捉了他。不久，那一小队义军来到，萧志远把蒙永平交给手下，自己换了一匹坐骑，再去追赶萧志远。