沐芷兮看着对面那个手抱琵琶的女子，一言不发地听她弹完一曲。

曲终收拨，女子抱着琵琶，对沐芷兮微微颔首。

“怜儿献丑了。”

“乔姑娘真是个妙人儿。”沐芷兮淡淡一笑，眼中却没有丝毫笑意。

“娘娘谬赞，怜儿也就这点技艺傍身了。”

乔怜儿又漫不经心地拨动了几根弦，却不成调。

“这把琵琶跟了我很多年了，娘娘若是不嫌弃，我想将它赠与您。”

“本宫不夺人所爱。”

乔怜儿笑了笑，主动问她，“娘娘，你难道没有什么想问我的吗？”

“像你这般训练有素的杀手，想说的，自然会说。不想说的，哪怕我严刑逼供，也得不到一句实话。”

乔怜儿甚是珍惜地将琵琶放在一边。

“纵然怜儿本事再好，也逃不出娘娘的手心呢。岸上都是保护您的侍卫，还有几艘小舟跟随，更何况，娘娘本身也是习武之人。真要交起手来，怜儿可占不到便宜。”

沐芷兮并未打断她的话，继续听她往下说。

“好快啊，已经是亥时了呢。”乔怜儿转头看向别处，眼眶有些许湿润。

沐芷兮沉默着看她，其实，方才从她的琴音中，就能听出浓浓的不安。

乔怜儿同样沉默了片刻。

两人默契地没有打破这份沉静。

半盏茶时间过去后，乔怜儿才调整好思绪。

“有个问题，怜儿憋了很久了。”

她的目光饱含复杂，望着沐芷兮，接着问，“娘娘为什么不想见叶谨之呢？”

沐芷兮目光微变。

“怜儿姑娘费尽心思地邀本宫泛舟，就是为了问这个么。在那之前，不如先说说，你和叶谨之是什么关系？”