月阙走后不到一个月，如谢涵白预料的，西海都督许南云拥戴流放西海的废太子凤珣为帝，起兵作乱。肇兴帝宗政凤璘立刻调遣了北疆都督原月阙带着一万兵马火速入京，与杜家二公子率领的五万兵马汇合，由月阙担任征西大将军，西去讨伐叛逆。
内乱兴起，百姓惶惶，渡白山却仍旧一片平静无波，星罗阵将将修好，月筝每日指点工匠们在山间点缀树木花草，似乎对外面发生的事情毫不关心。秋来日短，夕辉洒遍山谷也不见月筝回来，香兰拿了一件披风循着山路来找，果然见无人缓坡的一片枯草地上，小姐抱着双膝默默看山下接近收割的黄灿灿田原。落日的余辉照在小姐身上，或许是她遥望远方的寂寥神色，又或许是她身旁的枯草凄凄，如此娇美的姑娘看上去莫名让人生怜。
香兰走过去为她披上披风，她已经非常了解月筝了，经历了那场变故后，她越是表现得淡漠无谓，说明越是失望伤心。“在惦记少爷吗？”香兰也在她身边坐下，没话找话。“我听卫皓说了，许南云有勇无谋又刚愎自用，根本不是少爷的对手。”
月筝听了淡淡一笑，许南云不敌月阙，凤珣……就要死了。月阙此刻的心情恐怕和她一样难过，少年的玩伴全都变成了陌生人，还不如陌生人……都变成了仇敌。
她刚才还想起小时候凤珣脸上骄纵又可爱的神情，想起他在她成亲之夜跑来找她，被拒后的伤痛，他的妻子和妾室，他的孩子……她似乎都看到他被流放后的凄楚颓丧，他对父皇的愧疚自责，他对母后的思念伤感……即使是这样的他，也沦为野心的牺牲品，或者说，像他这样已经一无所有的人，凤璘还是不肯放过。不用师父提点，她也想得明白其中奥妙，凤璘暗中派人鼓动许南云拥立凤珣造反，凤珣就算不答应，许南云也不会顾及他的意愿。北疆都督掌管了部分杜家军去西征，分走兵权是小，压制了小杜将军是大，杜家二公子是杜志安最信任的儿子，不用言明的接班人。朝堂上那些见风使舵的臣属立刻会明白皇帝的意思，掂量清楚该依附的山头。
正如当初意气风发的凤珣沦为悲惨的傀儡，对她百般娇宠的那个男人也变成了彻头彻尾的帝王。他如今所作的一切，与他父皇当初对他又有何分别？当初他半真半假地说，还不能和她生孩子是怕孩子遭受他当初那样的痛苦孤单，一转眼，他却让别人的孩子遭受生死离别，只怕……败落为寇的那一家人，都难幸免。
还是那种可悲的感受，她并不怨恨责怪他。如果他没成功，如今遭受这一切的便是他自己。她只是觉得心寒……彻骨的心寒。
“回去吧。”月筝站起身，裹紧披风。
仗打了不到一个月，只有满腹痴想的许南云兵败身死，废太子也死于乱军。
战乱平复，又赶上举国丰收，肇兴帝顾念黎民疾苦，减赋大赦，百姓欢呼雀跃，称颂圣上的文治武功，登基不到一年的皇帝俨然已被视为一代英主。接连而来的秋收节举国欢庆，官府也举办了各种庆典，成为翥凤五十年来最隆重的一个秋收佳节。
合家团圆的节日，月筝只有师父一起共度，幸而有香兰和卫皓相伴，也不至太过寂寥。
节后三天便是谢涵白为香兰卫皓选的成婚吉日，婚礼虽然极为简单，卫皓还是守礼把婚讯禀报了凤璘。
凤璘亲自带着赏赐赶到山下却被星罗阵挡住，谢涵白特别高兴，在婚礼上喝了许多酒，任凭卫皓怎么恳求，也不肯告诉他上山之法，更不肯撤掉机关。卫皓无法，在婚房外向着凤璘所在的方向长跪不起，一直跪到天亮。香兰的洞房花烛夜白白虚度，一边因为凤璘被自己出钱出人修的阵法挡在山下而快慰不已，一边又恼火卫皓的愚忠固执。
月筝第二天起的很早，出了房门看见卫皓还直挺挺地跪在院子里，喜服上蒙了薄薄的寒露。香兰一夜无眠，嘴巴翘得天高，骂得累了，蔫蔫白着脸，无精打采。
月筝吸了口气，对夫妻二人说：“你们随我来吧。”
山下停了很多马车，都是凤璘带来的礼物，卫兵和车夫们一夜未睡，都歪歪斜斜地靠坐在地上，只有凤璘马车周围的八个侍卫站了一夜仍旧脊背挺直，神色凛然。月筝看了看马车上未散去的白霜，他又何必如此。斜靠在车前的总管梁岳见月筝三人下山来，满面喜色，隔着车帘说：“皇上，原……小姐和卫统领夫妇来了。”
皇上……月筝的睫毛极其轻微的一颤，立刻撩起车帘出来的男人，五官明明一如往昔般俊美悦目，对他的陌生感却比以往任何时候都强烈，她不得不细看一眼他才能确定。
“筝儿。”凤璘平素波澜不惊的俊脸满是挡不住的喜色，他的呼吸甚至都加快了。她肯来见他，让他有些难以自控的兴奋，她已经没那么生气伤心了吧？
梁岳生怕自己露出惊诧的神情，深深垂下头，这是他第一次看见皇上表现出喜悦和急切。
月筝向后退了半步，拒绝之意让凤璘立刻顿住脚步，眉头瞬间皱拢。但是他什么都没说，她如果对他还是这个态度，无论他说什么，她都听不进去。
想了想，月筝终于还是没有称呼他，只对他深深地福了福，“我这次来，是希望你能给凤珣的妻儿留条生路。”她斟酌了一下用词，这只是她的愿望，对他说了，该怎么做还是看他的决定。
凤璘看着她，还是那样——她根本不抬眼看他。她来见他是为了给凤珣的妻儿求情，她……在怪他杀了凤珣？“这……”他一拉长语调，就显得十分冷漠，“留下他们……”
月筝转身就走，她不再想听他说，他已经拿出皇上的腔调来了，她知道他一定会说：“留下他们等于养虎为患，须得斩草除根。”她已经没什么和他好说的了。
走回小院，谢涵白也已经起来了，负手站在屋檐下，似在欣赏落叶纷纷，见月筝走进来，只微微一笑，并不开口询问。