沈兰娘的额头磕破一点小皮, 沈夫人爱惜女儿，不断地替女儿揉吹, 嘴上说着些软心肠的话。言下之意多少有点怨怼申姜，都是因为要陪申姜开祠拜祖，自家女儿才会受伤的。

申姜歪头眺向窗外风景, 佯作没听见。

别人有母亲, 她却没有。

在此之后, 马夫小心翼翼地改变了道路, 减缓了速度, 一路上倒再没出什么事。

两个时辰的时光闲极无聊，沈兰娘一会儿缠着母亲说些家产里短, 一会儿又抱怨私塾的夫子太严厉, 说来说去, 竟说到了自己的婚事。

原来她要许给江夏韩氏的嫡公子, 韩氏公子家世显赫，更与沈兰娘自幼青梅竹马，交情匪浅。此桩婚事虽是两个家族间的联姻，却也成全了一对爱侣。

申姜有一搭无一搭地听着，更感酸心。能嫁给自己心仪的男子，稳稳当当地过一辈子，不知是多少人午夜梦回都求而不得的事。

秋雨沙沙，令人肌骨生凉，平添几分伤感之意。

如此又行了片刻，终于到了大梵山顶峰的沈氏祠堂。

这祠堂是当年祖先建造的，不单只有建林沈氏使用，九州各地姓沈的世族都会时不时来拜一拜，因为才修建在了这么个一览众山小的高处。

只见山势环绕，周遭层峦叠翠，小黑点似的飞鸟在白云间若隐若现，极目远眺，将萧瑟的秋色一览无余。

申姜到地后，按部就班地随众人磕头祭祖，过程繁琐而冗长，自然不必多说。

她的眼睛，只若有若无地踅摸着看守的卫兵。

除了与她寸步不离的卫无伤等人外，沈老爷怕山贼野匪来袭，也带了些自家的护院，加起来总共百十号人，将大梵山顶峰围了个严严实实。