就在孙灿跟随刘华研习兵书之即，也正是天下大乱之时。

孝灵皇帝中平元年。

大汉的形势更加的恶劣了，饥饿的农民忍无可忍，终于爆发了全面反抗，其中规模最大的队伍便是由张角三兄弟所领导的黄巾起义了。

张角本是冀州钜鹿县人，他有两个兄弟，老二张宝，及老三张梁。

那张角本是个不第秀才，因入山采药之时，偶遇一老人，碧眼童颜，手执藜杖，此人正是南华老仙，因感悟天下苍生，特地在此传授有缘人《太平要术》希望他造福世人，而张角这次就幸运的成为了这个有缘之人。

张角本来就对民间医术很有研究，得到《太平要术》后，相当于虎生双翼，不久便习得了一身高明的医术。

只是这兄弟几人却意欲图谋不轨，借以给人治病为由，以“太平道”的宗教形式，愚弄群众。大约十年左右的光景，太平道教便几乎是传遍了整个天下，其中尤以青州、徐州、幽州、冀州、荆州、扬州、兖州，豫州等八个州为最，教徒更是多达几十万人之多。

随后张角弟兄三人又在大汉范围内设置了三十六方，大方一万多人，小方六七千人，每方各设渠帅负责。

为了方便起誓，他们还传出了四句口诀，作为内部的暗号。这四句口诀就是：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”

甲子就是汉灵帝中和元年，即公元一八四年。

在二月的月初，各方首领及信徒便已着手准备。他们用石灰在洛阳的城门及州郡官府墙上书写“甲子”等标语口号。

这其中一大方的渠帅马元义首先通知了荆州和扬州的信徒大约数万人，邀其到邺城集中，准备起义。于是，其分管的信徒们便已开始向邺城集中。

可是，就在这个紧急关头，张角的弟子、太平道中的的一个信徒、济南人唐周由于害怕失败被抓就向当地的官府告发了起义之事。

消息一经传开，朝野振荡，灵帝当庭大怒。于是，朝廷众臣紧急下令抓捕马元义，车裂于洛阳；并紧急招集各方力量，追拿诛杀了张角的信徒一千余人；又通知冀州捕捉张角兄弟及其家人。