唐大娘子听见院子里的动静，快步走出房门，乍一见到儿子，她整个人都不行了，哭着就打了个趔趄。

沈约急忙大步跨上前将母亲扶住。

唐大娘子抱着他哭得泣不成声，一边哭，一边抬手往他背上捶，但力道却不重。

“你这个犟小子，你怎么这么犟啊！”她抽噎着道，“你爹他、他……”

沈约一听，心里霎时慌得不行，稳住他娘之后便立刻抬脚进了室内，下一刻，他赫然看见父亲躺在床上，右腿上着夹板，帷帐间飘着浓浓的药味。

他想开口，却忽然发现喉间有些哽住。

然而沈庆宗却很平静，看见儿子时也没有妻子那样的激动，只是笑了笑，说道：“回来了？正好，爹有几句话要对你说。”

沈约的手有些发抖：“您的腿，是谁伤的？”

沈庆宗道：“是我自己。”

沈约震惊地看着他。

“子信，爹这条腿算是废了，官身自也是保不住，从今往后，你就是我们家唯一的支柱了。”沈庆宗缓缓说道，“爹也不可能再有第二次机会用自己这条命去打动人家，求别人帮你。”

沈约只觉脑子里阵阵发懵。

“现在你祖母又中风病重，大夫说，只怕是坚持不了多久了，她拖着一口气，也是因放不下你。”沈庆宗也不再多言，只道，“你去看看她老人家吧。”

沈约愣愣地站着没动。

沈庆宗还好声地催他：“去吧，你姐姐和如娘也都在那边帮着照顾。”

沈约根本不知道自己是怎么离开正院，又是怎么去的福寿堂，他这一路都好像在白茫茫的天地间走着，看不见人，看不见方向，也看不见自己。