“民有土地，就有陋室避寒，粮食充饥，便不会有同样的事发生。”

“凡大魏国土，再不会人饥相食，寒梅雪，唯有佳景二字可解，再无影射之意，你也不必再怕。”

沈婉轻应，没将他的话听进心里，以礼回应。

“嗯。魏国君臣，皆以百姓为重，加以时日，定会如此。”

寒梅雪，仅仅三字，带给她的只有触目惊心，于她而言，并不是三言两语的劝慰就能忘却的。

牧衡望她睫羽，再道：“不是这样。”

“什么？”她不解，回望他。

“今日言行，为万民谋利，不会再使百姓饥寒迫死，我知你聪慧，应当知晓。我却存有私情，敬你一身风骨，不想你受辱，还有——”

他话音稍顿，将银簪放于她掌心，“为民，本有万千方法，却不愿见你再备受煎熬。”

银簪微凉，使沈婉彻底清醒，“亭侯早知缘由？”

“在宁县城楼，已略猜一二。”

牧衡垂眸，握住她发颤的手。

“闭眼。”

沈婉不知何故，脑中混沌，仓皇闭眼。

耳旁却呼来他的气息，温热绵延，使她霎时情怯。

“亭侯……是要？”

“为你念清心咒，不必惊慌。”

沈婉喉中一噎，在他的声色下，慢慢平息。

待他念完，两人不再靠近，沈婉却呆坐许久。

“我再卑微不过，亭侯贵为诸侯，其实不必这般行事。”

“何为修竹品性？”