“非也，女郎品性，三军中无不敬重。我只是叹，亭侯身负重任，顽疾缠身，心神惧疲下，却还能惦念她为女郎。”

行军途中，常在牧衡身侧的，就是医者和沈婉。

锦衣华袍的诸侯，不曾携带奴仆，身侧唯有一女郎，私事常亲为，两人自始至终都恪守礼仪。

沈婉不像奴仆，所做之事，牧衡皆让众人知晓，使她受到敬重，也常不离他身，许多事牧衡都只交给她。

医者其实不太懂，他们究竟是何种关系。

牧衡没有应声。

帐外风骤，杂影甚多，他的眼中，唯有那抹熟悉的身影。

过了许久，他才平声道：“我曾也有疏忽，不愿她再受辱。”

诸多杂影，逐渐化成初见时的场景，仿佛那双明眸又在望他。

医者还欲再问，牧衡却已猜到他所想。

“她身有修竹骨，使我敬重万分，是我在俗尘中的知己。”

竹林四年，得挚友陪伴、遇明主出山，温时书等人，都可称作知己。

唯有她，是在俗尘中无人可替的不同。

一日后，众人才到部族境内。

初来时的森森白骨，已寻不到踪迹，深入后的景象，让众人驻足而观。

朝廷拨款修筑的运河未完工，农田开垦一半，再不见翻动痕迹。

百姓们见到魏国车辇，皆面露抵触，唯有路过农田时，才会尚觉可惜。

沈婉站在高处，风中传来奴隶被鞭挞的痛呼，使她侧首望去。

奴隶受鞭因穿汉人衣袍，却无论如何都不肯脱下。