马车上许久，贵平都未开口，目光一直凝在一处出神。

云陶也不敢出声扰他。

离院同京中有一个时辰的脚程，等到东宫时，都近黄昏，东宫各处开始陆续掌灯。

门口值守的禁军见了他纷纷拱手行礼，但都见贵平公公不似早前和气，会同人颔首致意，而是整个人脸色都不怎么好，带了凉意。

等到寝殿外时，茂竹侯在此处。

贵平目光不由微凌。

茂竹见了他，应了上来，问候道，“贵平公公。”

也同他‘好意’提醒，“殿下说了，想自己在殿中呆上些时候，谁都不见。”

贵平低声，“滚开。”

茂竹不怒反笑，凑近道，“公公，说句不好听的，大家都是内侍官，也不见谁比谁高贵，何必呢？主子的事，主子心中有数，哪里轮得到像你我这样的人去管？管太多了，亲近的也会变得不亲近，兴许，一个不留神还会掉脑袋，不是吗，贵平公公？”

茂竹言罢，躬身拱手。

贵平原本脸色就有些难看，茂竹这番话又分明挑衅，贵平压低了声音，“国公爷的事，我慢慢同你算。”

茂竹又笑看，“殿下都没同小人算，公公，您算个什么？”

尤其是最后一句，特意调高了语气，挑衅和暗示的意味十足，也从早前的躬身到抬眸看他，也不避讳。

贵平轻声，“你知道我为什么忍你吗？”

“还请公公赐教。”

贵平近前，“因为殿下想看看，泥沼中爬出来的人能怎么挣扎，走到哪一步……”