“平州一带，每天最少死数百人。”邓四海将腰间的酒壶摸下来，大大饮了一口，眼中怒气明显：“都说大魏天子是百姓官家，他可曾将百姓真的放在心上？”

邓文俊也是呼出一口郁气，接着道：“民夫的肩膀都要磨穿了，官吏还是不停的鞭打杖责，因为害怕误事失期，被朝廷严罚。地方上已经穷苦不堪，便是厢军将士也是要困苦不堪，我上次去平州，大约一个军的厢军差点哗变，后来是调来禁军弹压了下去，我当时和李枢使说，要是严罚，怕是厢军人心更加不服……没别的原因，很多厢军都是和民夫干一样的活，还拖欠军饷，厢军要能服气才怪。”

“禁军左中右三路，左路李健部最为轻松，除了驻守晋州平州无别的事，只就担一份上阵名份，等着分功劳。”

“硬仗还得岳峙，李友德他们打，李恩茂也无甚本事，持身不正，自诩风流，每天在大帐和幕僚饮酒为乐，根本不理军务。”

两个海盗头目越说越气，大魏文恬武嬉已久，身处其中，或是在庙堂高处的人未必能有很深的领悟，百姓士绅，看的出来的多，敢放言无忌批评的少，只就是半个局外人的王直部下，身处其中，又游离其外，反而看出来更多的毛病，而怨恨也更深了。

王直不得不止住两个部下的话头，等身后安静了，这个曾经的海盗王者才背着手走出船舱之外，他们在海船上已经好几天了，眼前的大海蔚蓝而辽阔，海面相当平静，对见惯了南方海域的海盗王者来说，这一片海域就是他理想的养老之所，美丽而宁静，但北伐战事一起，王直才感觉到，此前的宁静就是一种错觉。

就在不远处，可以看到的黑沉沉的土地上，一场决定华夏命运的大会战就要展开了。

双方动员的人力会超过二百万人，直接交战的将士会有好几十万，鲜血会浸染大地，骸骨积于野，无数父亲，儿子，丈夫会埋尸于此，或是暴尸于此。

战马和勇敢的男子会一起呼啸着冲向敌军，矛矟如林，鲜血喷涌。

无数人和马会悲嚎，受伤，死去。

如林的矛矟，坚固的盾牌和甲胄，人类用尽一切办法，创造出来足以伤害和杀死同类的武器，也希望能保护好自己。

每个壮年男子都会有强烈的自信，自己能在残酷的战争中存活下来，他可能手持长矟，身披重甲，身上充满力量，四周是同样强壮的伙伴。

但所有人都可能死去，甚至包括那些管军大将，包括东胡人的万夫长和台吉们在内。

黑沉沉的土地和大海一样辽阔，不熟悉平原的王直感觉大地才更值得敬畏。海上的弄潮儿都不太喜欢太宽广的大陆，那叫他们有些无所适从。

王直在明州长大，从小在港口厮混，明州多山，近海，而眼前的辽海一侧，明显是更加广阔，深广无边的大陆。

这是辽阔的，宽广的，深沉的，也残酷的大陆。

冬天时王直曾经悄悄策马在岸边经行，在靠近大魏关门的地方，东胡人在冬天不会出现，他们多半聚居在旧营州，在辽阳一带是他们的腹心之地。

王直向北跑了两三天，几十个护卫策马跟着他，几天几夜，他们一直在陆地上奔走，感受着这一片大陆冬天的残酷和可怕。

到处是山丘，冻结的河流，一望无际的黑土在冬季成了刺眼的白色，到处都是洁白，深过人膝的雪地，没有任何生命的迹象，少量的房舍早就成了断壁残垣，没有道路，林木都是光秃秃的，山上也是看不到丝毫绿色。

王直常年生活在南方，哪怕是冬天最多有一场小雪，根本不需在意，而在南洋一带时，冬天也和大魏的夏天一样炎热，根本没有四季，只有夏季一季。

到了这里，王直他们才感觉到天地之广，看到了别样的景致。

后来王直他们和人打听，才知道他们在关门外的土地是辽西走廊，一片狭小的平原地，往北方，连续走上两个月才到东胡人的边境，然后向北最少骑马走半年，穿过无数的河流，林地，平原，山丘，才可以看到极北之处的冻海。

那里更宽阔，到处是冰结的大地，无边无际，无有尽头。

想以想象在那里生活的人们是怎么过活的，漫长的冬季，到处一片洁白，不见生命的踪迹，到处都是冰冻的土地，用凿子都得费大力气才能把土地凿开。河流是冰冻的，树上挂着冰挂，没有鸟兽，看不到绿色，在这种广袤的天地之下，是零下三十度左右的平均气温和无边无际的死寂。

在这种地方生活，狩猎，春夏捕鱼，秋冬射猎，男子做这些事，妇人们缝补鱼皮和兽皮当衣袍，采摘野果，丰年部落能产下婴儿养大成年，荒年就好多年养不活一个孩子。