“胡说！你既然说要出兵，那我问你，你可知关宁、宣大兵的情形？你可知为了剿贼，调动了全国多少兵马？建洲女真的情形你又知道多少？大言炎炎，满嘴胡说！”

刘宗周在地下碰一下头，以示尊重皇帝的训斥，又不温不火，回答皇帝的问话道：“那流贼虽云有数十万人，不过大半是那些巨盗裹挟的百姓，因灾害之年没有赈济，官府又加催边饷，故而奋起而反。只要皇上善加抚慰，诛除首恶，那些流贼都是皇上赤子，又有什么可惧的呢？建洲女真经宁南候张伟的重创，沈阳一带几成白地，人口损失近半，储存的金银等物几乎荡然无存，虽说逆贼还有辽阳、广宁等大城，还有十几万精兵，又从京师附近掠走不少财物，但到底是不能尽数弥补损失。那皇太极情急之下，虽是征服朝鲜，但是他损失太大，不是又三征朝鲜，专门前去抢掠今冬的粮食。他虽称帝，却连汗宫都无法修缮，仍只是暂居原本的辽阳经略衙门之内，所谓称帝，不过只是换了个名称罢了。现在大明的臣子听到建洲蛮夷竟然敢擅称尊号，都怀着忠义报国的急切心情，指望皇上能乾纲独断，出兵平乱。宣大、关宁都是劲旅，只要皇上选派能臣统领，以宣大、关宁兵为主导，统引全国兵马，必能克期恢复辽、沈，以慰列祖列宗之灵。”

崇祯不料他对各方局势如此清楚明白，以听他说的头头是道，颇有道理。他自继

位以来励精图治，每日除上理政之外再无其它乐事可言，这辽东一事是自神宗万

历以来悬在明朝皇帝心头的大患，他力图中兴，又怎对敉平边患没有兴趣？当下息了喝退刘宗周的心思，专心听他讲完。待听到刘宗周言道后金被张伟偷袭后实力大减，又因称帝激起明朝汉人的愤恨，军心民气可用，调集大兵必能获胜的说法，崇祯心中虽是不敢相信，却也不免有些心动。

因原兵部尚书孙承宗出为经略，前去扑灭农民起义的烽火，崇祯已新立梁廷栋为本兵，因目视他道：“本兵以为刘宗周的话怎样？”

那梁廷栋自上任以来，除了辽东方面尚且安稳，其余各处已是烽火片片，适才听

了刘宗周的话已是令他极为不满，只在心里怨道：“启东先生只顾自已建言，却

不知道边地的事多么难弄。那克饷、役军、虚伍、占马诸弊早就弄的军队战力极

为低下，京营不说，十几万京营士兵无一能战者。这到也罢了，便是地方上的兵

马，又有几个能打的？难道征伐后金，只靠十万不到的宣大和关宁兵就成了？书

生见识！”

因见崇祯颇为意动，正在着急，见皇帝询问意见，忙出列答道：“皇上，打仗动

兵的事非比寻常小事。臣以为，在流贼消息未定之前，不宜再兴战事。那建洲蛮夷虽是称帝，坊间也不过只以为是笑谈，与陛下圣德无碍。”

迟疑一下，见皇帝并未有暴怒模样，忙又道：“刘宗周所言张伟袭辽一事，固然属实，不过八旗主力精兵实力未损，敌方不但尚有十几万精锐八旗，还可以背倚坚城，那辽阳、广宁一地，都是当年咱们大明备边的大城，别说野战，便是攻城，咱们又该当如何？”

他正在侃侃而谈，极言后金不可征，那刘宗周愤道：“梁大人，军心民气可用！我就不信，那八旗经此重创，难道还能如同当日一样的团结善战？便是那皇太极仍是坚强不可屈，难道他手下诸人就是铁板一块么？死了那些旗人，难免有现在的旗兵家属在内。难道八旗兵就不是人？兵凶战危，原本就不能说必胜，不过打也不敢打，那还怎么收复辽东失地，怎么告慰祖先？”

他是当世理学大儒，门下弟子无数，一举一动对当朝清议皆是有极大的影响，现下以大义压来，说的话到也有理，梁廷栋虽是委屈，亦不得不小心答道：“那女真人最是坚毅不过，刘大人有所不知，他们行军打仗，常常有十天八天不下马，出门打猎，只带些几斤炒面就能坚持七八日，因从小便是如此。再加上连年征战，哪一家一户没有战死或是受伤的？此番辽东虽是死了十余万旗人百姓，到底只是伤了筋骨。以女真人的强悍，再加上皇太极甚得人望，此番又以称帝来鼓舞人心，若只是论战，咱们殊无把握。唯今之计，还是以守为主。待皇上中兴大明，重整军伍，那时候大军出关，自然是王师到处，蛮夷尽皆伏诛。”

他的话在情在理，都是老成谋国之言，虽则崇祯心中颇是遗憾，却也知道梁廷栋的话甚是有理，于是点头嘉纳，又向刘宗周喝道：“我知你颇有威望，此番言官们闹个不休，总之还是要落在你头上。你速速下去，之前的奏章朕皆是留中不发，若还有人以辽事烦扰，朕必不姑贷！”