船速极快，快到响午的时候，闵元金指了指北岸，对闵元启说道：“元启哥，快到灌南县城，前头应该是盐丁设的税关，相隔不过数里了。”

闵元金年龄和闵元启相差不多，但论起水路和两岸地理的熟悉程度，闵元启可是远远比不上闵元金。

众人俱是紧张起来，梁世发脸色发青，和杨志晋和高存诚一并站起身来，三人原本蹲在船边窃窃私语，站起身来之后，都是拿眼看着闵元启。

闵元忠和闵元金二人也是颇为紧张，闵元金说过话之后，便是往闵元启身后站了站。

一众旗军也是神色发虚，纵然是两个家丁也是一样。

闵元启看了看李俊孙和王武迈两人，他知道这两家伙和普通旗军不同，少年时就在长辈的督促下苦练弓马刀枪，一身武艺本领相当过人。他二人每个月在闵元启门下各领一石粮，这个待遇在北方边军里肯定极差，辽东边军将领的家丁，最普通的家丁每个月也领三两银加两石粮，若是混的好的边军家丁，肥田骏马良弓宝刀应有尽有，家主自己未必顿顿吃肉，家丁却是得酒肉不断。

原因也是简单，北方这些年不停的打仗，家丁武艺不强，待遇不高，关键时刻可是保不住家主爷的性命。

将领们别的可以不在意，不打紧，自家的性命却是极要紧的。那些杂鱼营兵就是炮灰，死多少都可以不在意，惟有将领自己的性命，还有家丁的性命，那才是最为要紧的关键，所以家丁待遇高，每天打熬武艺，练习骑射，家丁的多少也代表着将领的实力。

有名的辽东将门，宁远伯李家为第一，除了李成梁的赫赫武功之外，李家的八千家丁才是最为关键的筹码，多少总兵大将，出身便是李府家丁。

李家衰败之后，祖大寿的祖家崛起，原因也是祖家在宁远世代将门，兼并大量田亩，养活了大量的家丁。

祖家的精锐家丁过千，所以不管祖大寿怎么跋扈不法，在广宁阵前先逃，在北京城下率部先走，皇帝敢杀袁崇焕，却是不敢碰祖大寿一手指，原因便是家丁只认养活自己的家主，什么国法纲常却是不放在眼里，皇帝敢动祖家，祖家的家丁便敢造反，有些家丁世代受家族供养，就是为了到关键时刻不分纲常大义，事非曲折，家丁只认自己家主，别的一律不管不顾。

大河卫这里，嘉靖之后就没有起过刀兵，卫所旗兵几十年没见过血，便是家丁也是一样。闵元启家家丁最多时过百人，那也是嘉靖年间的事情了，到了如今，闵元启便只得眼前这两个货了。

武艺么，倒是说的过去，战场搏杀的经验却是等于零，现在的情形看来，不要说上战场，便是叫这两人跟着打群架，怕是这两家丁也是心里在打着小鼓，七上八下的，脸色也是青白不定，比那些普通的旗兵强不到哪去。

人们都不敢随意说话了，只能听到水花拍打船身的声响，接着荒芜的岸边渐渐有人踪出没，再往前一点，两岸边的人群越发密集了。

时辰接近午时，太阳光也似乎是暖和了不少，毕竟已经是二月，再过半个月左右，岸边的柳树便会抽芽，春光水暖，景致会比现在的萧瑟灰黑漂亮不少。

眼前是灌南到大河卫的渡口，对岸是灌南，有乡都村落，南岸是大河卫诸百户，从这里到盐城和东阳的大片地方都没有设乡县。明初时候，整个沿海地方，三成土地是滩涂地，还有大片的盐碱地，人口不多，设一个盐城县由淮安府管着便可。到明末时，其实人口滋生颇多，但民户村落是由淮安府和扬州府下的各县代管，要等几百年之后，这里才会增设多个县区。

此时淮河之上当然不可能架桥，两岸之间的人员往来自然是坐船。