“不过恩师晚年，也是颇觉郁郁。”

“哦，怎么说？”

陈子龙的神色也是不乐，沉声答道：“先师对风土一说，十分不屑。就是说，唯风调雨顺，土壤肥沃，才能有收成，这是错的。然而，先师晚年，提起北方气候，却是颇觉迷惑。多少地方整年无雨无雪，过于寒冷，播种下去，无水浇灌，如此一来，歉收或是绝收，势所难免。如若这般，写成农书，又有何益！”

徐光启和陈子龙的困惑，应该就是明末长达数十年的小冰河时期了！

这个问题，后人著述甚多，包括和鼠疫在内，都成为明亡的重要原因之一。不过，以朱慈烺看来，小冰河是真，鼠疫之害，应当没有那么严重，当是过份夸张了。

只是现在这个时候，和陈子龙也是没有办法解释清楚。不过，他原本就是要借着此事，与陈子龙讨论另外的事，所以在陈子龙面色十分难过的时候，他静了一静，并不曾逼问，直到对方神色渐渐回复过来，朱慈烺才又含笑问道：“徐光启对番薯种植，也下过一番功夫，现今以你来看，番薯如何？”

“番薯种值，先师倒是研究过，现今百姓的种值多是试行，不得其法。按先师法，恐怕收获要在十倍以上。只是，时间很晚，不及细研就故去了。”

“番薯，玉米，当是解决干旱少雨，冬天过寒的好东西。”既然对方还算明白，朱慈烺也就不打算再绕圈子了，当下直接令道：“种子我会多选取一些，着你在淮安一带试种，此两物种值，十分要紧，请你要当最要紧的大事来办！还有，淮上种麦多，正好就要麦收，请你多选精种，秋季种麦时，广为推广。还有，水利如何兴修，引水入渠，蓄积成库，还有，开挖塘泥，多积粪肥，都要指导进行。所以，我的意思，大元帅府下再设农工司，请你来当司正，陈子龙，你可愿否？”

这个司正的品级，和陈子龙现在的工部郎中一职相差仿佛，不过，陈子龙毫无犹豫，直截答道：“臣固所愿也，不敢请耳！今殿下授命，臣复何言？唯竭尽全力罢了。”

以陈子龙而言，能在农事上一尽心力，使得诸物丰产，自然是比当一个部曹小吏，每天在工地上穿梭要强的多。

他是愿做事不愿耽于安逸的人，所以一命之下，就立刻领受。

“好的很。”朱慈烺也十分欣慰，复社之中，唯有此人他最觉放心，当下便又笑说道：“既然如此，我来和你透个底吧。”

“请殿下开示。”

“一条鞭法久行，但我思之，所谓将力役、田赋等诸多杂税合而为一，当然是叫农户省力，也节省环节杂费的法子，但统一为征收白银，则是给官绅吏员衙役等虎狼之辈盘剥百姓的机会，光是火耗这一层，就有多少人上下其手，损公肥私？”

朱慈烺看向陈子龙，沉声道：“今年，我就会在淮安、扬州诸府，试行复征实物，不征白银。将来，也会推向江南一带，所以粮食是十分要紧的……农为立国之本么，其中深意，你明白没有？”