越是未知，心里就越是惶恐，锦书此刻仿佛是一头栽进洞穴里的猎物，四周漆黑，伸手不见五指。她徒劳地想要挣扎，两只按住她肩膀的手却像铜条一样死死地拴住了她。

最先过来的是湘云，在她到院里被擒住，相距不过片刻——来得实在太快，锦书虽然算不上聪慧，此刻也已然明白。惊惧愤怒之余，又暗恨自己轻信于人，更多的则是对她处心积虑意欲陷害自己的不惑。

“湘云！”可能是绝望之人大多孤勇，锦书声嘶力竭地喊道。

但是，她行动受阻，只能看到眼前流云般雪青色的裙摆拖到她面前，犹自轻轻曳动。裙裾下一双锦履，用金红二色丝绦织成，花纹繁复。按照寻常规矩，丫鬟是不能穿这样的鞋子的。

但是，湘云在谢云姜的院子里分明是与众不同的。

“锦书，你有什么要说的吗？”湘云在她面前蹲下来，于是，锦书看到了她微微上挑的丹凤眼，还有眼底暗含的讥讽和得意。

“我才要问你干什么？你我同为掌事奴婢，同等身份，你有什么资格叫人抓我？”

“她没有资格，我有没有这个资格？”伴着怒气冲冲的声音而来的是一阵急促的脚步声，不过须臾，谢云姜已经进了院子。

湘云忙起身过去：“五娘子……”

“不用说了！”谢云姜火急火燎地打断她，伸手一指锦书，“死贱婢，就是你弄坏我的翠纹织锦羽缎大氅？”

锦书瞠目结舌，震惊之余，都忘了出言辩驳。

湘云从身后一个婢子手里接过那个包裹，缓缓打开。里面是一条月白为底的织锦大氅，花纹繁复，以名贵的翠羽为饰，滚着金银二色的流苏边。她翻了翻便抖出了边缘的一个小洞，一看就是人为撕裂的，痛惜道：“今日奴婢奉女郎之命去周执事那儿拿这翠纹织锦羽缎大氅，路上却遇到了万石妪，点名要奴婢去绣房办差，奴婢分～身乏术，幸亏路上碰上了锦书妹妹。妹妹好心，提出要帮我拿过来，我也就给她了，不料妹妹竟这么不小心。奴婢失职，还请女郎息怒。”

谢云姜怒道：“这么名贵的大氅，我心心念念了这么久，你居然半路交给了这个不知底细的贱婢！”她恨到极处，一脚踹到锦书的肩上，力道之大，两个婆子都没撑住，锦书往后一倒，一头栽到槐树底下，额头正巧磕着了一个花盆，汩汩地流出血来。

她痛地头晕目眩，天和地都旋转起来。

谢云姜尤不解恨，上去又是两脚，脚脚踢在要害处。锦书两眼一闭，失去了知觉。谢云姜道：“拿冷水来！”

不刻婆子就端来了一桶，照着锦书的头顶一浇而下。

锦书生生被冻醒，棉衣浸了水，湿哒哒地黏在她的身上，像有千斤重。寒冬腊月的，手脚都仿佛进了冰窟，渐渐麻木了。

谢云姜冷哼一声，在台阶上俯视她，轻蔑道：“毁坏主人衣物，这是大不敬，你可知错？”

锦书茫然地望着她，渐渐回过神来，眼中渐渐爬上了惊惧无比的神色。她向来胆怯，如今在陌生的院子里当众受辱，好比被剥光了衣服扔在冰天雪地里，无数双恶意的眼睛直直洞射到她身上，毫无怜惜。

湘云走到云姜身边细语：“这样的贱婢，万万不能就这样算了。”

“那依你之见呢，湘云？”

湘云巧笑倩兮，一双美目婉转地在锦书脸上悠悠一转，兀自噙了一丝微笑，声音却冰冷地仿佛毒蛇吐信：“错在哪儿，自然是罚哪儿。既然是不小心弄破了娘子的贵重衣物，当然是毛手毛脚的错。娘子就好好教导她一下，让她日后知道怎么轻拿轻放，伺候主子。”

“哦？怎么个‘教导’法？”

湘云提议道：“娘子上学堂的时候，若是回答不出先生的提问，先生是不是用戒尺责打手心？”

谢云姜不聪敏，上课被罚是常有的事，当下就沉了脸。

湘云自知失言，忙绕过了话，快速道：“这个贱婢出身低微，用不着戒尺。后院柴房有荆条，正配她的身份。娘子按照先生的责罚方式来计数，算是全了礼数，教教她怎么尊敬女郎，怎么正经当差。”

先生脾气不好，责罚喜欢打一下，让她回答问题，或是说错在哪儿，她经常吓得不知道如何是好，心里备受煎熬。可以说，上学是她最不喜欢的事情了——用这个法子对付这个婢子，倒也不错——谢云姜眼睛微微一亮，挥手吩咐：“去拿荆条来。”

锦书更不知所措，跪倒在地，头磕地“咚咚”直响：“五娘子饶命，五娘子饶命。”

湘云冷笑，好整以暇地说：“你还是留着点力气，来聆听女郎等会儿的训导吧。女郎宅心仁厚，哪里会要你的命？不过是教教你礼仪，怎么尊敬主人，怎么用心办差罢了。”

越是未知，心里就越是惶恐，锦书此刻仿佛是一头栽进洞穴里的猎物，四周漆黑，伸手不见五指。她徒劳地想要挣扎，两只按住她肩膀的手却像铜条一样死死地拴住了她。