秋姜借着他手里的力道方站稳了身子，抬头朝他望去。元晔也在望她，神色温柔关切，让秋姜不由自惭。还记得初见时，她不过一眼不合便设计作弄他，害得他身陷囹圄、罹难多日，他却并未怨怼于她，纵然后来掠她携舟泛湖，也以礼相待。都说人生若只如初见，何事秋风悲画扇？她却正好相反，那怎会觉得他是用心险恶的人呢？

纵然他有所筹谋，行事也素来坦荡磊落。秋姜深觉自己以往以小人之心度君子之腹，实在不该，遂躬身弯腰，郑重地行了一个大礼。

“三娘何必如此？”

秋姜起身，对他笑道：“救命之恩，三娘没齿难忘。只是，行事有些草率。此番，君侯为了三娘开罪于永安公，此人心胸狭窄，恐怕后患无穷。”

元晔倒不在意，低头一笑：“我本就被视作敦煌公一党，开不开罪他，其实也无妨。既然得罪了，晔也不惧。船到桥头自然直，兵来将挡水来土掩，三娘子不必杞人忧天。倒是你自己，日后需小心提防。”

秋姜心里暖暖的，不禁笑道：“多谢提点，邸下也该珍重。”

元晔苦笑道：“晔与敦煌公同为州郡公侯，品阶如一，却受制于他，在这豫州，晔恐怕还不如三娘身份贵重。三娘唤我名姓即可，不必如此多礼。”

秋姜一时没应他。

虽是这样说，哪有人直呼对方名姓的？那是失礼之极的行为。纵然是非常相熟的人、长辈对晚辈，也不会直呼对方名姓，不过是唤一声小字、表字罢了。

秋姜想了想，笑道：“你我母族同出宇文氏，若要计较，邸下真是三娘的表兄呢，那三娘便唤君一声‘阿兄’吧。”

元晔望向她，眼神颇有促狭：“三娘日前不是说——‘八竿子打不着的亲戚’？晔如何敢高攀？”

秋姜面上一红，但仍是镇定，只笑了一笑：“此一时彼一时。你心如明镜，通达敏慧，何必捉弄于我？”