姜肆坐到旁边的小杌子上，抬头看她：“你为什么要跟着周老学医术？”

周子芫赶忙背身用手帕蹭了下眼睛，然后坐到姜肆对面，这里煎着药，她拿起扇子扇了扇风，低着头道：“我爹娘是周世伯的好友，在我三岁那年，他们染病去世了，周世伯把我带走，他没有成亲，也没有骨肉，就把我当亲生女儿养。六岁那年，周世伯碰见了一个跟我爹娘一样病症的人，把他救下了，那晚上，周世伯就抱着我，又是哭又是笑。”

周子芫拨弄着炭火，眼泪滴滴答答地掉。

“他说他终于找到了治那种病的办法，可惜却没能救得了我爹娘，他觉得对不起我，可我却觉得周世伯好厉害，他救了那个人，不止救了他，也救了他背后的家，我想像他一样，也成为这样的人。”

“可是……”周子芫忽然不说话了。

火光照得人脸红彤彤的，姜肆一直安静地听，见她停住了，抬头看她。

“可是你后来发现，做一个大夫，有时候救不活的人，可能比能救活的人还要多，对吗？”

周子芫一愣，那一刻，心里忽然升起一股难言的酸涩感，无奈和绝望渐渐扩大，是在经历了一些事之后，她才知道人力真的很渺小。

“嗯，我发现，很多病人……可能上一刻还在跟你笑，下一刻人就没了。这次疫病，我们根本也没找到有效的方法遏制病情，我怕自己染上，也怕努力到最后，也还是救不活他们。”

周子芫把心中的恐惧毫不掩饰地说出来，顿了顿，抬头看向她：“皇后娘娘，你不害怕吗？”

姜肆笑了：“我为什么不害怕？我又不是神明。”

“可我看皇后娘娘一直都很稳重。”

“要我说实话吗？”姜肆眼中带着揶揄，周子芫点了点头，姜肆笑道，“我是装出来的。”