司影无奈地后退半步，道：“我找孙妙心孙管事。”

“孙管事不在，”厨娘嚼着半截白萝卜，口齿含糊不清，“她妹妹病了，她去云州照顾妹妹。今日天不亮便启程了。”

果真病了？司影见厨娘关上了慈幼坊大门，便抬头望了眼门框上的匾额，苦苦思索着如何交差。

端王府的大门时隔多日再次打开，是为了迎接一位贵客。而端王府的主人江竞正坐在明堂之上，安心等候自己的命运的终点。

他与江允对视的瞬间，疑惑便填满了他的心头，不禁率先开口：“陛下登基是大喜，面色怎么比臣还憔悴？”

江竞的话里满是关心，实则连眉头都不曾一皱，他巴不得看到江允如此惨淡。

而江允只是淡淡看了江竞一眼，解释道：“病了而已。”

他心病难解，与身体的病痛一齐折磨着他，让他日渐憔悴、消瘦许多，哪有半点平日活泼开朗的影子？

江竞微微眯眼，本想感叹弟弟长大了，却又咽了回去，而是道：“陛下准备如何送臣上路？白绫？毒酒？”

“大哥，”身着玄色龙袍的年轻人垂下了眼，声音里尽是疲惫，“我还没蠢到弑兄的地步。‘不忠不孝’的罪名早先你已经让我背过，现在还想让我背新的罪？”

江竞听到眼前的新帝如此自称，不由得吃惊三分，但他很快调整好了情绪，笑道：“既然你并非来送我赴死，那来作甚？”

“我有一件事，想不明白。”江允抬起眼来，与兄长对视：“二哥耳根子软，人又天真，听了你的谗言和怂恿才敢起兵谋逆。而我在那场谋逆中被人追杀到云州……若非得人相救，早便命丧黄泉。你是中宫嫡出的长子，为何要残害手足，来保自己的前程？”