诗云：

北斗七星高，

歌舒夜带刀。

至今窥牧马，

不敢过临洮

哥舒翰为大唐名将，突厥歌舒部人，以部名为姓，其大器晚成，四十岁后，才逐渐显露头角，为李隆基所赏识，一生在临洮为将，抵御吐蕃，去年收复九曲地区后，被授封为西平郡王，后因酒后失足，伤了腿部，一直抱病在家。这次安禄山造反，又将其请了回来，杨国忠以共恶安禄山为由，拉拢哥舒翰，但哥舒翰受其父影响，十分看重皇室的正统，是太子李亨的坚定支持者，被郯王李琮所深恶，也由此与杨国忠渐行渐远。李隆基这次命其为兵马大元帅，统领四十万大军镇守潼关，郯王一系十分不安，杨国忠便让哥舒翰奏请皇上，让其族弟杨光翙为副，不料却被哥舒翰婉拒，杨国忠为此恨之入骨。

哥舒翰在出兵前为报私仇，指工部尚书安思顺与其弟安元贞为安禄山内兄，欲里应外合，共谋大唐，请李隆基杀之，李隆基准其奏，将安思顺和安元贞赐死，另外放安禄山在京的另一子，驸马安庆宗回洛阳，换回洛阳被俘的宗室。

哥舒翰到潼关接手防务后，命大军严守潼关，无论崔乾佑怎样引诱，都决不出战。这时，杨国忠以哥舒翰腿部不便为由，荐心腹杜乾运为哥舒翰副将，协守潼关，李隆基准奏，命杜乾运替代伤病在身的监门卫大将军陈玄礼，率驻留定州的三万军，前往潼关，名义为协助哥舒翰，实际是监视其一举一动。

一日哥舒翰心腹王思礼密告哥舒翰，现在手握大军，不如留二、三万守关，其余大军返回长安，重整朝纲，哥舒翰思量半天，终于摇头答道：“若如此，我和安禄山何异？”遂不听王思礼之言。不料事机不密，被杜乾运心腹探得，告诉了杜乾运，杜乾运急遣使入京告之杨国忠，杨国忠大惊，立刻进宫密告李隆基，李隆基不信，但杨国忠却道：“目前潼关前仅崔乾佑率贼兵十万，而我军却有四十万之众，数倍于敌，哥舒翰不去和贼军厮杀，却拥兵自重，是何居心？”

李隆基听信其言，遂派边令诚去潼关，强令哥舒翰出战，否则以杜乾运代之。哥舒翰大怒，斩杀了杜乾运后，便领四十万大军出击，在崔乾佑步步示弱引诱深其入后，战线逐渐拉长，终被崔乾佑所伏重兵拦腰截断，四十万唐军全面溃败，几乎被全歼于黄河边，哥舒翰领残军欲逃回潼关，却被手下大将火拨归仁擒住，献于崔乾佑，最后仅不到一万的残军逃回了潼关。一时间，朝野震动，长安和整个关内都陷入了极度恐慌之中，就在这时，郯王李琮趁李隆基昏迷之际，发动了宫廷政变，控制了整个长安城，四十多年前，李隆基政变的历史再一次重演。

在归途中李月得潼关日组和长安日组的飞鸽传信，知道情况万分危机，立即以飞鸽传信命令辛云京率五万军急速赶赴潼关，夺取潼关镇守之权。又命段秀实立刻率军返回长安，夺取长安外城。再派心腹赶赴天祝，命吴昊和方剑率五千铁骑军日夜向长安进发。