“船家，前方为何如此多小船？”

“那些乌蓬船都是准备进城卖菜的，现在苏州的‘水八仙’上市了。”

“什么‘水八仙’？” 南霁云好奇地问道，他长在西北，从来就没听过。

“水八仙指的是苏州的八种水生蔬菜：茭白、莲藕、水芹、芡实、慈菇、荸荠、莼菜、菱角，借苏州的足肥足水，味道十分鲜美，大家可以去尝尝，我回去的时候也要带点回去。你们看，那条船上却是螃蟹，虽然还不到吃蟹时节，但城里一些富贵人家就已经忍不住要尝个早鲜了。”

“那为什么大家都挤在这里呢？”这回却是王元楷问道。

“前方便是苏州盘门，看来盘查较严，大家都在等候，不过我们这种大客船可优先进去的，大家坐好，我要撑船了。”

“船家，为何大客船可优先进去？”李月问道。

“说起来公子不信，一般进城费小船为十文，客船为三十文，象我这种大客船为一百文，但这却不是真正的原因，盘查的士兵要的是额外的油水，这些民船无油水可刮，自然靠边了，象公子这样的人才是他们的重点，若公子等候太久，掉头走了阊门，损失的自然是这些兵丁了，所以我们这种大客船可优先通过。公子记住了，一两银子他们简单搜查，不动女眷；二两银子只上船盘问，不碰行李；五两银子则随便通过。好了，我们马上就进水门了。呀！不好！今天城楼上挂的是黑幡，过路钱要加倍了。”

船老大见李月不明白，苦笑着解释道：“一般挂的是红幡，表示正常，如果遇到特殊情况，比如有战事等等，就会挂出黑幡，过是可以过，但要加倍收费，因为他们的风险也在增加，这是几十年来的规矩，一直没变过，若公子愿多给，他们的长官还会视情况作保，这样就不会遭到内河盘查的骚扰了。公子放心！他们不会随便破坏规矩的，否则就失信了，开元以来都是这样的。”

李月的坐船缓缓进了城门水道，几柄长钩立刻伸过来，将船拉到驳岸边。这时，从城门暗道里跑出几个官兵，为首的是一名校尉，看来最近油水不多，连校尉都惊动了。

那校尉见李月气度不凡，不敢怠慢，很客气地问道：“公子可是要进城？”

李月微微的点点头，向王元楷使了个眼色，王元楷取出一锭大银约五十两，递了过去，那校尉的手如被烫了一般，急忙接过银子塞进怀里，陪笑着说道：“公子稍等，我取一个令牌给你。”说完从暗道跑上城楼，很快拿来一枚铜牌给了李月，随后一扬手，水闸缓缓升起，放李月的客船过去了，待李月的船走远后，他立刻眉开眼笑地对左右说道：“今天撞了大运，老子请客！”