在大殿正中的玉阶上威严地高坐着当今皇帝皇甫玄德，但光线比较暗，看不清他的面容，而他却能看见士子井一举一动。

惟明快步走到一条黄线前跪下，行三叩九拜大礼，他心中开始ji动起来，他做梦也想不到会有一天在大殿上叩拜皇上。

，“维扬县士子皇甫惟明参拜陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”

，“平身！”

皇甫玄德的声音很温和，虽然不大，却能传遍大殿的每一个角落，这是大殿设计巧妙，能够将声音放大。

，“谢陛下！”

惟明站起身，垂手站立，不敢抬头面视皇帝，皇甫玄德已经殿试了九人，虽然每个人的时间都不长，但他还是显得有些疲惫，这是最后一人，他打起精神笑道：，“皇甫惟明，你是东海皇甫氏的子弟吧！”

，“回禀陛下，学生正是！”

他虽已经考中进士，但吏部没有正式授官，还属于天子门生，不允许称臣，只能称学生或者小民，一些问答的要点，礼部官员也专门提髅他们，皇上问什么答什么，不要自以为是地多说话。

皇甫玄德点点头，又问他”“维扬县人口几何？”

果然被申祁武说对了，惟明做过东海郡的户曹主事，对东海郡各县的财税人口了如指掌。

他立刻恭恭敬敬道：，“截止今年三月末，维扬县有户二十一万两千三百五十四户，人口九十八万四千三百七十七人，另有非籍长驻人口五十四万三千人。”

惟明的回答让夹殿中人都一阵惊讶，他怎么会知道得这么详细？坐在前面的申国舅对众人低声解释：，“他做过东海郡的户曹主事。”

众人这才恍然大悟，皇甫玄德赞许一笑，又道：，“朕看了你的简历，你做过户曹主事，所以朕就不多问你份内之事，朕就随便问问你，假如你为县官，有人拾牛一头交官，你奖赏此人一只羊，此人却说做人当不求回报，不肯受羊，你当如何？

他们的学识已经考完，排名已经出来了皇甫玄德也没有必要再问学问上的事他会从是从一些侧面来了解这些考生的实际能力。

这个问题，皇甫玄德刚才也问过赵伯伦，赵伯伦回答，当予以嘉奖，广散其德。

现在他又问皇甫惟明，看他怎么回答？

皇甫惟明想了想，便道：，“学生当召集各乡里正地保，召集乡绅长者，一旁听学生处置此案，学生会勒令拾牛者收下羊。”

皇甫玄德又追问：，“假如他坚决不肯收你又如何？”

，“学生当以拾牛上交之功，将羊赏给其家人，同时以败坏民风之罪，责打他二十棍。”

大殿内响起一片窗窃si语声，皇甫玄德眼睛眯了起来，又问道：，“他拾牛交官，不求回报，这明明是君子之风，你为何说他是败坏民风？”

，“回禀陛下拾牛交官，这是美德，美德就应给予奖励，以鼓励更多人行善，如果此拾牛不肯受赏，他虽博得君子美名，可一但事情传开试问其他民众若再拾牛，谁还愿意再交官？这不是败坏民风又是什么？”