刘镇只回她一句“关你屁事”，又撑着锄柄站在篱笆边，招手叫她道：“你过来。”

刘秀儿翻了个白眼，本不欲理他，仍在围裙上擦干手，嘟着嘴走到他跟前。

“往后我旬日才能回家一趟，你每日采摘些新鲜的菜蔬送给你嫂子。家中若有重的活计，你跟刘怜多照顾着她些。”

刘秀儿瞪大眼，朝自家屋子里张望一眼，趁着朱氏不在，压低声着急地问他：“哥，你又犯啥事啦？”

刘镇没好气地嗤笑一声，仍回她一句“关你屁事”，又摸出几个铜板来递给她，“不白占你的便宜。”

刘镇将花种好，自往后山中去接长民。他或许下午便要走，往后十天半月才能回一趟家中，臧宓简单将制簪花的器具材料收拾好，便去厨房中为他做些酒菜践行。

刘镇前脚才走，春桃却又领着夏荷等几人前来。昨日与臧宓聊到一半，才觉大涨见识，迫不及待想与臧宓再多讨教一番，可直到天色黑尽，她与刘镇都未归家，今日一早又出了门。

好容易瞧着两个人回了村，生怕臧宓又走了，因此急匆匆赶上门来。

春桃一进院中，便瞧见树下拴着的骏马，不由眼前一亮，赞道：“好骏的马儿！一头牛都值七八两银子呢，这马怕是怎么都得值个十好几两银子。姐姐你竟这般舍得为他花钱！”

刘镇向来不大与村中许多人家交道，旁人只道他游手好闲，穷得连条裤子都没多余的。他手上没钱，家中却骤然添了这样一匹神骏的马，春桃想当然便以为这是臧宓为讨刘镇的欢心，给他添置的。

春桃亦十分赏识刘镇，只可惜他误入歧途，听闻与城中一些三教九流的泼皮无赖搅合在一处，不肯正经找个营生。她若嫁给他，必然也会想方设法拉拢他的心，教他与从前的狐朋狗友们断绝关系，往后只一心顾着这个家，顾着自己。