==

春三月, 刘镇率十万大军迎敌于涂县, 宗室汝南王为监军。

敌将元英据寿县、宁州、大邑, 陈兵三十万，互为犄角之势。若一城遭到袭击，其余二城便可迅速驰援，守望相助。又与淮泗之间白水蛮、兖州曹宗之、西凉姚庆结盟，出兵侵扰掠阵，以为威慑。

刘镇与元英对阵，原本就兵力悬殊，敌众我寡，若再有曹宗之、姚庆等人趁火打劫，腹背受敌，情势更雪上加霜。这般困境，军中幕僚纷纷劝谏刘镇再上书，发民夫重建虞山堰，以水淹之法，抗衡敌军。并断言除此之外，若正面抗衡，实在是九死一生的绝境。

刘镇当日押送米粮往虞县赈灾，亲眼见下游满目疮痍之惨状，自然断然否决幕僚的提议。

只是汝南王却十分认同这个提议，并自行上书元帝，请求再征集民夫，重建虞山堰。

这数年来，江南饱受天灾人祸之苦。前年去年征召民夫四十余万，耗费钜万方才建成虞山堰，建成不过二月，又遭洪灾肆虐屠酷。战乱平息未久，朝中又北伐，大军开拔，一日耗费军资不计其数，都是民脂民膏。

苛捐杂税猛于虎，老百姓连顿饱饭都吃不上，如今敌军来袭，尚未开战，军中幕僚与宗室便生畏怯之心，不敢迎战，反而又再提起杀敌一千，自损一万的馊主意。

刘镇气怒之极，遣人将汝南王“护送”回后方宛城。

强敌在前，刘镇自然不能容忍手握重权，却毫无斗志，仅仅想要浑水摸鱼，夺取寒门将士的军功镀一层金，将来回帝京加官进爵的蠹虫占着茅坑不拉屎。因此趁着这个机会，将无能之辈一一清除，大力提拔了一批出身不显，却军功卓著之人上位。