第一场雪已经悄然降临河西走廊，天地间白茫茫一片，细细密密的雪粒不知疲倦地下着，一夜之间便将河西大地裹上厚厚一层银装。

大小河流都已经结冰，树木已经玉树琼枝，晶莹剔透，足有百里长的冰挂连绵不绝，让人仿佛置身于水晶世界，官道上行人稀少，往往要过几个时辰才会偶然出现一驾马车，运着一车炭，到武威去贩卖。

忽然，一阵急促的马蹄声惊醒了沉寂清晨，十几匹战马从西飞驰而来，沉重的马蹄声将官道两旁树枝上的积雪震得扑簌簌往下掉，运炭的马车急忙向官道旁避让，十几骑骑兵仿佛刮过一阵旋风，从马车旁一掠而过，很快就变成了一群小黑点。

“难道又有什么紧急军情不成？”卖炭翁自言自语地嘟囔一句，又振奋起精神，加快速度向武威城驶去。

虽然已是天寒地冻，但武威城外的大校场内却热火朝天，万名从各县聚集而来的民团正积极地操练，东面几个刀阵排列整齐，执盾挥刀、喊杀声震天；而在西面则是骑兵训练地，几队骑兵在马上飞奔骑射，马从靶位数十步前飞掠而过，弩箭骤然从马上射出，或正中靶身，或偏离目标。

张焕在民团兵马使李双鱼的陪同下正视察民团兵的训练，这些民团兵除了没有穿盔甲外，已经和正规军没有区别，他们从九月起便开始集中训练，已苦练了近三个

“训练的效果还不错，就不知道实战如何，记住，要强化训练他们服从军令，就算前面是悬崖峭壁，令不停，都得给我跳下去！”

“属下遵命！明日就带他们爬祁连山。”

张焕见李双鱼一脸郑重。不由微微笑道：“爬山可以训练他们的体能，不过不要真去走悬崖，我只是打个比方。”

这时，张焕远远看见校场外的一条河流旁聚集有不少士兵，便向河边走去。

河宽约二十丈，河面上的冰已经凿开,腾腾冒着白气，河两边聚集有二千余名士兵，皆着上身，排列成数队。

一名军官红旗一摆。立刻有两队近千人一齐向河中奔跑，他们齐声大吼，毫不犹豫地跳下了河。奋力向对岸游去。

张焕会意地点点头，问李双鱼道：“他们坚持多久了。”

“回禀都督，从十月初到现在，每天都要到河里泅水半个时辰。风雨不断。”

张焕点了点头，“我已命罗广正备齐盔甲，今天下午就会发下来，明天起他们就带甲训练，穿上盔甲时，你要告诉他们，他们已经不是民团，而是正规西凉军了。”

李双鱼大喜，他连忙问道：“都督。难道是出兵陇右的时间到了？”

“快了!”张焕凝视着远方奔行而来的十几个小黑点，他淡淡一笑道：“我在等待最佳时机的到来。”

片刻，十几个黑点奔近，是十几名斥候骑兵，他们翻身下马。上前禀报道：“启禀都督。河湟局势平静，没有军队集合迹象。且路面冰冻严重，大型辎重不能行走。”

“那黄河冰冻情况如何？”

“黄河水面已经结冰，舟不能行，但大队人马通过尚须时日。”