大治五年九月，回纥人和大食人达成了协议，两国将联合进攻大唐北庭，大食人以书面形式答应了回纥人的条件，保证碎叶战役胜利后，将大清池以东、以北的土地划入回纥的版图，作为回报，忠贞可汗也答应不立大唐公主为可敦，回纥的可敦只有大食公主一人。

回纥当即发兵十万，由忠贞可汗亲自率领，向大唐的北庭进军，半个月后，回纥大军抵达了位于阿尔金山的多逻斯水北岸，大军在此扎营，正如李泌所料，回纥大军引军而不发，忠贞可汗在等待大唐对他所提条件的答复。

就在大唐北庭的危机慢慢开始酝酿之时，一队唐军骑兵正在夷播海以北广阔无垠的土地上疾驰，他们从阿史不来城出发，穿过大片黑黝黝的森林，跃过潺潺的小溪，与驯鹿同行、与野狼共舞，足足行了十日，这一天他们抵达了黠戛斯腹地。

“将军，再行三十里，我们便到黠戛斯王族聚集的地方了。”一名曾几次押运武器赴黠戛斯的骑兵队正成为向导，他指着远方一座巍峨的大山道：“我记得绕过那座大山，就到了。”

率领这支骑兵来寻找黠戛斯人的首领正是都尉将施洋，十天前他接到碎叶用飞鸽转来的命令，皇上命阿史不来城派人前往黠戛斯，命黠戛斯人立即向回纥发动进攻。

皇上的命令十分严厉，施洋意识到了情况紧急，他命赖金麟防守阿史不来城。自己亲自率一队骑兵向遥远的北方而去。

黠戛斯人汉朝时称昆坚，汉将李陵投降匈奴后，便被封于此，故黠戛斯人也自称李陵后人，他们大多是红发白肤，喜欢用油彩覆面，唐初时属薛延陀汗国，其首领失钵屈阿栈入唐，唐以其部为坚昆都督府，封失钵屈阿栈为都督。后被回纥击败，成为其一部，被其奴役近百年，但反抗回纥人地起义此起彼伏。始终没有平息过。

黠戛斯人控制的地方原本位于剑河上游（即今天俄罗斯叶尼塞河上游），但十几年前，回纥人派五万大军残酷地镇压了黠戛斯人的一次大规模起义。当时回纥登利可汗一怒之下便将黠戛斯人赶出其家园，黠戛斯人被迫离开世代居住的土地，向西迁移到夷播海以北，靠放牧和捕鱼为生，每年的收获都要向回纥上缴大半，去年北方连续降暴雪，黠戛斯和回纥皆遭受了严重灾害。黠戛斯人在回纥人的逼迫下开始向大唐求援，大唐皇帝张焕当即决定扶持黠戛斯人，经过近半年的支援，从碎叶发出的大批物资绕夷播海以西，秘密送给了黠戛斯人。

唐军骑兵越过一条小河。来到一片丛林前，唐军们都有些疲惫了，两名斥候准备去探路，其余的唐军则纷纷下马，在小河边休息。

但他们刚刚下马，忽然传来斥候的一声大喝，“什么人！”

嗖！地一箭从树林射出，疾若闪电，直取施洋地脸庞，施洋却一动不动。冷冷地盯着这支箭。箭嚓！地从他的耳轮边擦过，直定定地钉在他脸旁的一棵大树上。

唐军惊得纷纷跳了起来。就在这时，从密林里涌出大群武士，足有数百人，个个红发鬼脸、身着皮甲，他们围成一个半圆，拉弓搭箭，逼住了唐军。

“不要反抗！”施洋一眼便认出了他们的装备，皆是唐军地武器和皮甲，他知道，这些人必然就是黠戛斯人。

他将手高高举起，走到这群人面前，用突厥语大声道：“我们是唐军，从碎叶而来，寻找你们的可汗。”

这时，从队伍里走出一名年轻精壮的男子，他上下打量了一下施洋，又看了看刚才那支箭，眼中露出了惊讶之色，他忽然回头喝喊两声，大群黠戛斯人纷纷将弓箭放了下来。

“库尔班德，是你吗？”领路地唐军队正忽然认出了那个年轻的首领，他激动得大喊起来，那年轻的黠戛斯人一怔，他随即也认出了唐军队正，严肃的脸上顿时绽放出灿烂的笑容，“是李队正！”两人同时哈哈大笑，象孩子似的紧紧搂抱在一起。

“李队正，你们认识吗？”旁边施洋不露声色地问道。

一下子提醒了队正，他连忙将这个年轻的黠戛斯人汉子拉过来介绍道：“他叫库尔班德，黠戛斯人地第一勇士，以箭法出名，我前两次押送武器，都是他来迎接。”

你叫库尔班德。施洋淡淡一笑道：“箭法果然不错！”他头也不回，拎起钢弩反手就是一箭，只见箭光一闪，二十步外刚才那支钉在树上的箭忽然掉了下来，它的位置被另一支弩箭取代。

“好箭法！”库尔班德悚然惊叹，如果是他，他也能射下来，而且还会射得更好，比如钉在对方的箭尾上，可是对方却没有回头，全凭感觉而射，这他就办不到了。

李队正连忙给他介绍施洋，“这是我们的都尉施将军，也是我们碎叶军中第一神箭手。”

库尔班德深深地看了一眼施洋，郑重地向他拱手行礼道：“在下刚才只是试探，得罪了，请将军恕罪。”

“小事而已，不用放在心上。uc电子书首發”施洋摆了摆手道：“我有要事寻找你们叶护，事情紧急，请速带我去！”

“好！我们也正是在回去地路上，请施将军随我一起回去。”

黠戛斯人从树林里牵出了大批战马，马上驮载着无数的猎物，他们翻身上马，纵马奔驰，带着唐军沿着小河向下游疾驶而去。

又行了二十余里。绕过了一大片森林，众人眼前顿时一亮，只见一条大河静静地流淌在草原之上，仿佛一条蜿蜒的玉带，在河两岸，点缀着星星点点的帐篷，一望无际，这里就是黠戛斯叶护地牙帐所在地了。

见猎人们回来了，无数的孩子欢呼着向这边奔来，猎人们纷纷下马。张开臂膀将孩子们抱起来，又高高地抛向天空，笑声、叫喊声连成一片。

这时，远方又奔来几匹马。为首之人正是出使大唐的石慕华，他已事先得到报信，前来迎接唐军一行。而在他身后跟着一个身材娇小的骑士，一袭黑袍将她紧紧包裹，只露出一双美丽动人的眼睛，她自然就是古黛了，黠戛斯人的规矩，未婚女人不能以真面目示人，如果不愿脸上涂油彩。那就必须以黑袍遮面。

库尔班德见到她，兴奋得从马上一跃而下，他捧起一只猎获地火狐，双手奉上，深情地目光目不转睛地注视着她。黠戛斯的公主，是要嫁给黠戛斯第一勇士，而他就是黠戛斯地第一勇士，古黛见库尔班德拦住去路，便对他笑道：“库尔大哥地火狐应该献给你的母亲或者我们的可汗，而不应该给我，如果你一定要给我，那我就代可汗收下它。”

库尔班德眼中一阵黯然，古黛又一次拒绝了他，自她从长安返回后。已经是第三次婉拒了他的爱意。他悲伤地收回了火狐，一咬牙翻身上马。向远方地营地打马狂奔而去。

古黛歉意地望着他的背影消失，她摇了摇头，她心有所属，不可能再接受他了，她随即催马跟着大哥向唐军而去，她是来找碎叶的唐军，问他们是否认识一个叫崔曜地少年郎。