南郑县几次被金兵攻占后，已经不复从前的繁华热闹，大量百姓逃去了巴蜀，除了种田的农民还留守外，其他从事商业和手工业的百姓大多流失了。

整个南郑县看起来显得比较萧条了，即使偶然有些热闹，也是路过这里的行脚商客们带来的。

在城西有一座占地约两亩的茶铺，经营各种茶饼，以福建的茶偏多。

这座茶铺正是监军王铣设置的情报传递点，做茶铺倒不是为了掩护，这确实是王铣个人产业，在福建就有了，经营茶饼，掌柜姓陶，年约四十岁，跟随王铣十几年，为人厚道、忠诚，深得王铣信赖。

下面还有五个伙计，一名是负责收放信鹰的鹰奴，四名负责送信的长途信使。

另外陶掌柜的妻儿也和他们住在一起，陶掌柜中年得子，三十七岁时才得了唯一的独子，现在已经五岁了，简直是他的心肝宝贝，虽然老家也有田产房宅，但他却不肯把儿子放在家乡，而是走到哪里都带着。

茶铺的生意很清淡，喝得起好茶的大户人家早已迁去巴蜀，剩下的百姓都属于中低层，喝不起高档的福建茶饼，高不着，低不就，茶铺生意自然就冷冷清清。

这天中午，陶掌柜百无聊赖地坐在店铺内打瞌睡，虽然他的主业并非卖茶，但生意太清淡还是让他有些底气不足，王公公也要卖茶赚钱的。

这时，进来一名年轻人，陶掌柜连忙起身陪笑道：“客官需要买什么茶，小店专营建安青团饼茶，别的店买不到的京铤、石乳，小店都有，价格可以优惠，客官要不先试尝一试尝？”

年轻人见柜台内只有一名中年人，便问道：“我找你们陶掌柜？”

陶掌柜一愣，“我就是，客官找我有事？”

年轻人取出一封信放在桌上，“有人托我送一封信，陶掌柜最好去里间看，不要声张。”

说完，年轻人拱拱手，转身走了。

陶掌柜着实诧异，拾起信慢慢向里间走去，走到门口他停住脚步，脸色开始紧张起来，只看了几行，忽然大叫一声，转身向后宅奔去。

后宅有座小院，便是他和妻儿的住处，还有两名小使女，他冲进院子，只见一名小使女在洗衣服，却不见自己的妻儿。

“夫人和公子呢？”陶掌柜急问道。

“夫人想给公子做一身新衣服，带他去布店了，春桃也一起去了。”

“去了多久了？”陶掌柜颤抖着声音问道。

“去了好久了，快一个时辰了。”

就在这时，使女春桃慌慌张张跑回来，“老爷，夫人和公子不见了！”

陶掌柜俨如五雷轰顶，一屁股坐在地上，眼睛都直了。

“老爷，你快起来，我们去报官吧！”