刘光世双管齐下，一方面他要积极夺取巴蜀，另一方面他也要为自己留后路，他想以防御陈庆东进为借口，坐镇荆湖南路，成为荆湖南路的土皇帝。

两天后，刘光世接到天子诏书，天子赵构在诏书中催促他尽快出兵，务必在新年之前夺取巴蜀。

刘光世随即命令心腹大将王德率两万大军镇守江陵，又命郦琼率两万精锐为先锋，向三峡道进发，他自己则率八万大军为后队，又安排三百多艘船只运送粮草，十万大军浩浩荡荡向夷陵县杀去。

至始至终，刘光世压根就没有理睬李回，两人不仅派系不同，而且有着根本性的利益冲突，李回没有军队为后盾，怎么可能节制得住刘光世？

就在刘光世的大军刚刚出发，一只信鸽扑棱棱从江陵县城内飞起，向三峡道方向飞去。

夷陵县属于峡州，而峡州是进入三峡道的门口，已经被陈庆的军队占领，目前夷陵县的守将是正将指挥使王宾，王宾是当年蒋彦先的部将, 跟随蒋彦先投降陈庆, 蒋彦先改任文官后，王宾成为杨再兴的部将。

当年王宾曾守住过夷陵县, 对夷陵县很熟悉，有经验，这一次杨再兴再次让他守夷陵县。

王宾确实很熟悉夷陵县，他率两千军队入驻夷陵县后, 立刻在夷陵山上搭建了一座烽燧, 夷陵山居高临下，可以看到三十里外官道上的情形。

这天下午，夷陵县守军忽然看见山上燃起三注黑烟，士兵们立刻敲响了警钟, ‘当！当!当！'城门随之关闭, 吊桥拉起。

片刻，王宾率领一千多军队奔上城墙，他也看见了三注烽烟, 又注视远处官道良久，他已经看到一条长长的黑线，他回头下令道：“点燃烽燧！”

夷陵县的烽燧点燃了，很快，下牢关的烽燧也点燃了，一站站烽燧传下去

夷陵县城内房舍都很低矮，而且密集，在距离东城门不远的一座大宅内, 八十名精锐斥候已经潜伏多时, 这是攻城最常用的手段，先派人潜伏进去, 前后里应外合。。

不光陈庆军队常常采用这一招, 其他宋军也同样采用，早两个月前大军撤退经过夷陵县之时, 郦琼便留了八十名斥候利用各种身份潜伏在城内。

到目前为止, 他们都比较顺利, 兵器和盔甲都有, 守军也没有怀疑他们身份，而是让他们参与搬运物资。

这支斥候的首领叫做王潜, 是郦琼手下的斥候都头，他在城内呆了两个月了, 亲眼目睹西军在逐步撤离城内百姓，已经全部撤完，现在城内只剩下少量青壮男子。

王潜也听到了城头的警钟，他知道自己军队已经被西军发现，这样的话，自己怎么配合军队夺城就是一个大问题了。

就在王潜发愁之时，机会来了，一名西军将领找到他，要求他们参与夜间守城, 不光是王潜的八十名手下，还有其他三百名青壮劳力。

他们穿上了简易皮甲, 拿上长矛，被编入后半夜的守城队伍之中。