曹琮摇摇头,“我也不知道,有这种说法,但我相信,如果完全获得一份土地,在海外封王的可能性最大,属于大宋的一部分,但同时又能自立。”
“家主,那我们需要做什么?”
曹琮微微笑道:“我们需要准备一支远洋船队,同时要开始招募大量庄丁,我们在鲲州获得的财富要派上用场了。”
事实上,不光是曹家,很多京城权贵家族都意识到又一次分配海外财富的机会将来临,各大家族纷纷派人带着大量钱财南下,准备在泉州建立自己的根基。
泉州从隋唐时开始,便是和扬州、广州齐名的海外贸易大港,北宋中期更是渐渐超过广州,成为宋朝第一大海港。
泉州港主要进口香料、药物、宝货珍玩、名贵木料、染料、金属、棉布等等物品,而出口则是以丝绸和瓷器为主,海外贸易东至日本,南通南海诸国,西达波斯、阿拉伯和东非等地,万商云集,海船密布,在泉州城内随处可见海外夷人,甚至有不少海外夷人定居泉州,带来不同的文化和宗教。
海外经略府原来在扬州,于六年前正式迁到泉州,首任海外经略使是赵宗实,第二任是狄青,而范宁是第三任,每一任都有明确的目标,第一任时期主要是经略耽州和鲲州,第二任时期主要经略琉球府和北琉球县,现在是范宁的第三任,目标恐怕就是南洋了。
在一个晴朗的下午,范宁乘坐的海船抵达了泉州港,泉州港是一处波光浩渺的海湾,周围是低缓的小山,为海湾抵挡住风浪的袭击,也使泉州港成为一座极好优良的天然良港。
海湾内万船云集,光万石以上的大海船便多达上千艘,还有很多海船不是宋朝制造,而是来自波斯、阿拉伯等地,但体积的庞大的宋朝海船相比,这些域外海船便显得体小单薄,抗风浪能力相差得远,很多域外商人都喜欢乘坐大宋的海船。
泉州城又叫晋江县,相距海港约十余里,被一座延绵十几里的小山所隔,晋江穿流过县城,直接注入海湾。
范宁乘坐的大船直接从入海口驶入了晋江,又溯流十余里后进入了县城,停靠在一座很大的码头上。
范宁从大船上走下来时,一眼看见前来迎接他的狄青,蹉跎了十几年,狄青须发皆白,不过依然精神抖擞,腰板挺得笔直,他看见了范宁,顿时大笑着迎了上来,两人重重拥抱一下,狄青笑道:“我就知道你是来接替我,终于把你盼来了!”
范宁也叹息道:“狄公独自在这里镇守多年,我心里惭愧啊!”
“是我惭愧才对,没有把海外事业做起来,以后就指望范使君了。”