范宁也提出了条件，蒸汽机一旦造出来，立刻交给朱孝霖，让他在船上进行试验，用蒸汽动力取代人力。

就在范宁在陈留开启蒸汽机的同时，皇宫内，曹太后也接见了胞弟曹佾，曹太后也是拿这个兄弟无可奈何，从年轻时就喜欢四处去求仙访道，现在已经四十五岁，但心依旧定不下来，从不肯涉足官场，要是他肯入仕，自己也不至于像今天这样势单力孤。

虽然曹家在军方的势力很大，但在文官上却无人，唯一一个曹诗还是驸马，驸马很难做到高官，曹佾显然是最理想的人选，但他始终不肯为官，让曹太后十分失望。

“听说你这段时间在办报？”曹太后淡淡问道。

曹佾点点头，“我只是暂时帮忙，过段时间会让骆庭接手。”

骆庭是曹家女婿，文才很高，因病退仕，不久他会来接手两家报社。

曹太后顿时有些不高兴问道：“那你做什么？”

“我想出去走走，跟随范宁去新大陆，我对那里神往已久。”

“你——”

曹太后心中气恼，又拿他没有办法，已经是中年人了，总没个正行。

“你来见我，就想说这件事？”

“倒也不是，六叔希望曹家能参与购岛，三年前就有这个想法了，希望朝廷能早日定下规则。”

“曹家为什么要买岛？”曹太后冷冷问道。

“这是家族的一致决定，不光曹家，高家、潘家、石家、李家、郭家都有买岛的想法，大家都希望在海外有个家族的立足之地。”

曹太后沉默片刻道：“这件事我知道了，你还有什么事情？”

“我其他就没有了。”

曹太后看了他一眼，“我上次给你六叔送去一封信，他没有回应吗？”

曹佾摇摇头，“他没有告诉我！”