大隋王朝的天下子民大体分为三等，官、民、奴，无论居住服饰都有严格的等级规定，奴是最低一等，几乎没有人身自垩由，被视作货物买卖，或是主人的私产，但奴又分为两等，一种是私奴，地位最为低贱，很多私奴终其一生连名字都没有，终生为主人劳作，所生的子女也同样是主人奴婢，所谓代代为奴，而一些略有姿色的运气好一点，被主人收为侍妾，替主人生下孩子，那她的孩子虽然出生低贱，但毕竟成了主人，至少可以成为良民。

当年元庆的婶娘和妞妞就是杨府私奴，为了她们能成为良民，元庆不惜和家族翻脸，由此可见脱离奴籍之难，一般良民不到活不下去，也不会轻易卖身为奴。

另一种奴隶便叫官奴，比私奴地位稍高一点，主要是替官府做事，有自已的住处和私产，但没有人身自垩由，必须终身依附官府，官奴的来源一般是犯了罪的人，甚至很多人之前曾是权贵家眷或者高完

云定兴就是一名官奴，他之前曾是太垩子杨勇的岳父，他女儿云昭训是杨勇最宠爱的妃子，为杨勇生下三子，长宁王杨俨，平原王杨裕，安成王杨筠。

云定兴也因此飞扬跋扈，常以国丈自居，杨坚废太垩子时，认定云定兴佞惑杨勇，他因此获罪，本人和妻女都被没为少府寺官奴，从此再无出头之日，但云定兴此人异常奸猾，由于他善于工器，便时常制作精美器物献媚少府寺官员，使他全家免于沉重的劳役。

一年前云定兴又抓住机会制作了一顶明珠络帐献给宇文述，宇文述便将他推荐给了齐王，他在齐王府如鱼得水，屡屡讨好齐王成功，渐渐地，他已经成为齐王身边的得力心腹。

云定兴原来住在漆水北面的玉鸡坊，全家人挤身在三间破草屋中，但自从成为齐王心腹后，他全家已摆脱了奴籍，并且搬了家，搬到丰都市附近的思顺坊，租住上了占地一亩地的瓦房，每天也能骑一匹老马前往齐王府，穿齐王侍从的锦袍、戴纱帽，又渐渐恢复了前太垩子杨勇时代的待遇。

云定兴年约四十余岁，容貌清奇，一缕长胡飘于胸前，使他俨如神仙中人，这两天他得到一个任务，替齐王整顿死士，他已整理好行装，准备明天一早出发。

夜幕初降，云定兴刚刚冲完凉，换上一身宽松的禅衣，准备去自己书房，就在这时，他的小儿子云景飞奔来报，“父亲，府门外有人来访。”

“是谁？”

云定兴家里已经好几年没有访客了，这个消息着实令他感到意外，他儿子摇摇头，“光线昏黑，看不清模样，身材很高，看样子像个军官。”

“笨蛋，连名字也不会问吗？”

云定兴骂了儿子一声，快步向门外走去，他提着灯笼走到门口，却见门外站着五六人，为首一名年轻男子，身着轻便军服。

“杨元庆！”云定兴忽然认出了这个男子，他曾见过一面。

他慌忙行礼，“杨将军是来找我吗？”

杨元庆微微笑道：“云先生新家可不好找啊！我去了旧府，才知道云先生已搬了家。”

云定兴脸一红，他的所谓旧府只是三间破烂的茅屋，居然被杨元庆看到了，他尴尬地笑了笑道：“杨将军找我有事吗？”

“有重要之事！”杨元庆并不隐瞒自己的来意。

云定兴当然很清楚杨元庆和齐王的矛盾，其实建议齐王派死士去搜查红锈茶庄就是他的主意，他心中有些害怕，他知道自己不该见杨元庆，作为齐王的心腹他应该将杨元庆拒之门外，甚至怒斥他，但犹豫了一下，云定兴竟神使鬼差地点了点头，“那杨将军请进吧！”