酒肆的掌柜姓张，昨天杨元庆派人来和他商量酒席时，他一口答应，心中欢喜无限，请一千多名巨商富户来他酒肆吃饭，这无疑是一种极大的宣传，他信心满怀安排着丰盛的酒宴，鹿唇、白鳝、鲈鱼，上好的大利蒲桃酒，各种上好的佳肴都在他的菜单中。

可下午开始商量具体细节时，张大掌柜的心瞬间被冻成了冰坨，对方只肯付一百吊钱的酒菜钱，平均一桌只有一吊钱，别说酒，连肉菜都上不起，这么寒酸的请客，要么就丢掉面子，要么就是他张大掌柜自己掏腰包充门面。

在面子和腰包之间，张大掌柜最终选择了后者，一吊钱，连米饭都准备不起，只有五盘冷菜，都是清新爽口的山野小菜。

此时，张大掌柜正在房间默默流泪收拾自己的铺盖卷，他心里很清楚，这是一场鸿门宴，恐怕至此以后，长安的大户商贾，没人再愿意来他的酒肆吃饭。

宴会场上，杨元庆走上前台，他要开始发言了，这才是今天的主菜，每个人的耳朵竖起，憋着呼吸，一名肥胖的富商紧张得连声咳嗽，惹得全场人对他怒目而视，他更加害怕紧张，憋红了脸，竟一下子晕倒过去，引来一阵小小的骚动，几名士兵连忙上前，将他抬了下去。

杨元庆笑了笑，尽量用一种全场都能听到的高声说：“先向各位说一声抱歉，只是因为时间太仓促，酒肆方面来不及准备，所以有点怠慢大家了，我的手下正和酒肆方面严正交涉。”

房间里，张大掌柜忍不住要嚎啕大哭。

杨元庆继续在给众人阐述家国天下的道理，力图让大家觉得，这是一种光荣，是为朝廷和大隋分忧，和圣上同甘共苦。

“三十余万难民涌入京城，都是大隋子民，都是兄弟姊妹，一方有难，当八方相助，朝廷已经下令开启义仓赈灾，但粮食还是不够，这就需要在座诸位慷慨相助，为朝廷分忧，让三十万灾民感觉到京城士绅们的善意，包括军队，我们也在尽全力……”

杨元庆的话题又转到了军队上，他要让在座的所有人都明白，是军队在保护他们，他得到了恩惠，现在是他们报恩的时候。

“我们数万兄弟已经几天几夜没有合眼，保护京城的安全，保护在座诸位的财产安全，到目前为止，在座诸位没有一家被流民冲击，是我们在尽全力保护大家，也请大家配合官府和军队赈灾。”

杨元庆提高了声音，“我们也不愿意大家的府邸被流民冲击，我们会尽全力保护，但不能保证，如果粮食不足，我们就会控制不住饥民闹事，很可能各位中就会有人家被饥民们破门而入，这种情形是我们不愿看见，如果真发生这样的事，我杨元庆就准备向圣上请罪了，各位，京城安全，人人有责，大家和我一起承担起这个责任吧！”

开场白说完，杨元庆的发言进入了正题，“我们计算过，按每个灾民一石粮食计算，一共需要三十万石，而京城一共有六千大户需要为朝廷分忧，也就是说平均每户五十石粮食，如果粮食不够就按常平仓价格折现钱，我们可以去别处购粮。”

杨元庆说完，酒席上一片哗然，窃窃私语声大作，常平仓粮价是斗米四百钱，一石米就是四千钱，四十吊钱，五十石就是二千吊钱，每家每户至少要出二千吊钱，而市价斗米两百钱，只需一千吊钱，这简直就是明目张胆地抢劫。

“各位请安静！请安静！”

宴会上又渐渐安静下来，杨元庆笑道：“我知道大家很奇怪，为什么不用市价来折算，因为我要圣上交代，而圣上所用的就是常平仓的官价，圣上不知道市价，也不会考虑市价，主要是现在常平仓无米，价格依然维持在斗米四百文，所以我奉劝大家尽量捐粮食，若实在是家中粮食不够，可以去市场上买。

而且我还可以告诉大家一个消息，圣上还有几天就会返京，如果谁愿为圣上分忧，捐五百石以上粮食，我会把他的名字呈给圣上，请圣上特别嘉奖。”

一群士兵拿着认捐簿走进了客人中，请他们签名认捐，一名商人叹息一声，对众人低声道：“这个没办法，不捐估计走不了，而且说不定士兵会装扮成流民冲击府第，大家为自己的妻女想想，认命吧！”

他提笔写下捐粮五十石，签下了自己的名字，并摁下手印，起身对众人拱手道：“兄弟回家准备粮食，先走一步！”

陆陆续续有客人认捐完走了，捐款开始不久，在会场的东北角便陆续聚集一群人，约十人左右。

这些大户是陇右乡党，他们昨天开会协商了一天，终于决定集体抵制这次募捐，众人都汇聚在他们临时首领姜忪周围，姜忪给他们信誓旦旦保证过，独孤家已经承诺，支持他们抵制募捐。

这时，宴会上很多客人都注意到了这群陇右乡党，渐渐安静下来，连杨元庆也注意到了。

众人商议几句，姜忪霍然起身，指着杨元庆厉声质问：“请问杨将军，你口口声声说灾民如何艰苦，每人需要一石粮食，所以要三十万石，可据我得到消息，从今天上午开始，灾民已经大量返乡，根本就用不了这么多粮食，你却只字不提，你当我们是好愚弄吗？”

中年男子的厉声喝问使宴会上一片寂静，所有人都在看着他，他就像一株拔地而起的大树，使无数肉疼钱粮的大户们找到了一个依靠。