大理寺的明理堂听上去好似办公执法的地方，其实是个祠堂, 供奉着过往牺牲在破案途中的同僚。

未时是大理寺众人饭后休憩时刻, 而明理堂又偏僻, 故而无人察觉这里头发生的小事。

徐琇也是第一次来这, 刚进门就闻到浓烈的烛火气息。明理堂的一整面墙都是灵牌和香烛, 阴森森又暖融融。

她没有感觉不适, 反倒觉得内心竟平和不少。

刘卿这几日间好似苍老了十岁, 鬓边白发都冒出了些许。

他跪坐在铺垫上, 手拿一串佛珠念诵着经文。徐琇轻步到他身旁, 跪在另一块铺垫上。

“他绝不是死于意外。”刘卿低声且缓慢道，“黔南旱灾, 山林起火，他死在了山间小屋里。”

听上去是自然灾害导致的意外，可究其原因，是谁引刘同知去的山间小屋, 又是什么让刘同知逃跑不得, 活活被山火烧死？

刘卿继续道：“这件事已经上报, 不会经过大理寺。”

“我明白。”徐琇的目光不偏不倚, 直直盯着眼前的一尊牌位，“我会让人去趟黔南，彻查此事。”

刘卿却拒绝道：“不必。”

徐琇不解：“为何？”

“他们做事干净，黔南那边定是不会留下线索。”刘卿顿了顿，神色好似更悲伤，“我今日找你来，是想借此事来帮你接近方霖。”

“方霖？”徐琇微微睁大双眼，细思片刻。

现在安城里人人都知刘同知已死，就算他真死于意外，身为哥哥的刘卿也不会认可这说法。刘卿势必会暗中调查，而他的手下，大理寺少卿方霖是个不错的帮手。

“您的意思是……”徐琇试探地问，“要私下找方霖调查此事，然后让我借机跟着他？”

刘卿颔首道：“他们希望我查，那我便查。”他的佛珠在手里转了转，沉默片刻后继续道，“方霖一早去了禁军校场，是他爹喊去的。我猜，他爹应该是不让他插手这件事。”