站在刘卿身旁的薛正德应了声, 只见这位刑部尚书紧绷着脸, 年岁已过不惑, 却一副老态龙钟的模样, 不知心里是有多少愁。

“东街火药一事, 就由你去查办。”新安帝不紧不慢道。这位皇帝也上了些年岁, 再经由刚刚一闹，满脸的精气神不足。

“陛下, 此事关系重大。”刘卿忽然开口，“刑部司律掌罚，不善走访调查，此番若是刑部全权查办, 难免会有疏漏。”

薛尚书有些不悦, 还没开口反驳, 只听新安帝悠悠地问：“依刘卿之见, 此事当如何？”

“既然璠王殿下带来的明寺众人，言说火药来自方家。”刘卿顿了顿，抬眼看了方霖一瞥，“那方少卿就暂扣其职，等此案彻查后再做归置吧。”

新安帝微微颔首：“便依刘卿所言。七日内，刑部与大理寺当给安城百姓一个交代。”

“臣遵旨！”刘卿与薛尚书齐声应答。

朝会散去，方霖与刘卿并肩走着。

刘卿沉声道：“薛正德自五年前上位后，与我照面不多，刑部在他手上倒和原先无多大区别，我也找不到由头试他深浅。昨日你说刑部或属许家，我倒有一个新法子，就是委屈你了。”

“委屈谈不上。”方霖目视前方，高高的宫墙将半阙天空都拦在外面，晦暗不明的阴影将他们笼着，“方才刘卿你若是不那么说，恐怕陛下也要对你起疑心。”

刘卿颔首道：“好孩子，敌人的敌人就是朋友。刑部既然背地里换了主，那我们不若就与他们暂时结盟，先将眼前的璠王……”

方霖微微蹙眉：“与虎谋皮，得不偿失。”

“身已入局，无法坐壁上观。”刘卿轻叹，“这件事无论如何都要有个交代，不是璠王就得是你啊。刑部现在是把利刃，即使会伤到自己，也只能握住。”