江夏水军停止了前行，迅速在江面上列成雁阵，所谓雁阵，就是主战船居中，辅船和小船在两翼，这种阵型最有利于包围和反包围，在水战采用较多。

水战的主要兵器还是以弓箭为主，同时还是石砲、火攻等等辅助手段，但自从江夏军率领使用火油后，火油已经成了江夏军最犀利的武器，并陆续推出了火罐、火瓶、火泥盆和滚火球等等火油武器，使江夏军如虎添翼。

不过在江东军和曹军之中，也先出现了火油，只是他们火油没有经过提炼，远不如江夏军犀利。

此时天色已经渐渐到了傍晚，不利于水上大战，荆州水军也停驻在数里外，和江夏水军对峙，荆州水军主船之上，张允冷冷地望着对方船队，他经验丰富，看出对方只有三百余艘战船，便推断出兵力最多五六千，而自己有两万水军，在人数上占有绝对优势。

这时，别部司马冯毅心中担忧，便上前劝道：“校尉，江夏军火油犀利，大江之上对我们不利，卑下建议关闭水寨大门拒战，等江夏军粮食耗尽，他们自然退兵。”

如果冯毅是在出兵前劝张允，或许张允还会考虑一下，但现在大军已经出来，在龟缩回去，这对士气影响极大，张允怎么可能听从，他摇摇头，“既已出兵，不战怎么能退？”

“可现在已是黄昏，正好可以作为退兵借口。”

张允一摆手，极不耐烦道：“不要再说了，我已决定之事，不容反对！”

冯毅无奈，只得退了下去，这时有士兵大喊：“校尉，敌船出击了，只有三艘！”

张允搭手帘望去，只见从江夏战船群中驶出三艘两千石战船，排成一字队列，正缓缓向荆州水军驶来，这可以理解为一种水上单挑，就是战船间小规模战斗。

这种情况往往是一种互相试探，在陆地战场上极为常见，但水中也是一样，除了试探，在一些特殊情况下也会出现，比如今天已近黄昏，进行大规模夜战并不现实，要么双方对峙到天亮，要么进行小规模战斗，给已方将士鼓舞士气。

一方挑战，另一方可以不接战，不理睬，但这种情况比较少，因为不迎战，任对方在自己阵列前耀武扬威，对己方士气不利，一般情况下都会迎战。

张允当即对副尉陈朔令道：“陈将军可率五艘战船迎战，小心火油，务必击败对方！”

“遵令！”

陈朔下了大船，乘小船上了另一艘两千石战船，令旗挥动，五艘同样的两千石战船从荆州水军中驶出，迎战江夏军战船驶去。

在三年前，刘璟北上襄阳时，曾经用火油重创张允，那一战给张允留下了极其深刻的印象，使张允意识到了，火油在水战中有着举足轻重的作用，或许正是因为江夏军的火油，使张允安静了三年。

不久之后他便打听到了火油的产地，并派人去购买，只买到了极为少量的一点点，火油已被江夏军队严密控制。

但在去年，他却从当地人口中得到了一个防火油的办法，那就是用沙子掩盖，经过几次试验，确定了这种办法成立。