三更时分，一支约三万人的曹军离开了合肥城，沿着淝水向北方开去，而就在一个时辰前，两支江东军也先后离开大营，向寿春方向而去。

江东军在合肥城附近部署了大量的斥候，当三万曹军刚刚出城北上，便立刻被江东军斥候发现，几名骑兵向江东大营飞驰而至，“我们有重要情报要禀报吴侯！”骑兵在黑暗中大声喊道。

哨兵上前查看了报信骑兵，立刻让开道路，骑兵翻身下马，飞奔跑入营中，向中军大帐方向奔去。

此时孙权刚刚入睡没有多久，便被侍卫轻轻推醒了，“吴侯，斥候有紧急情况禀报！”

孙权翻身坐了起来，披上一件外衣来到外帐，斥候屯长立刻单膝跪下禀报：“启禀吴侯，我们发现大队曹军出城向北而去。”

孙权精神一振，这正是他想听到的消息，他立刻问道：“有多少曹军？”

“大约有三万人！”

“多少？”孙权惊讶地又追问道。

“回禀吴侯，大约有三万人左右。”

孙权的心中有些紧张起来，曹军出兵人数出乎他的意料，他最初只考虑一万曹军北上，这样三万江东军足以将一万曹军歼灭，可现在曹军居然出兵三万，这就有点危险了。

他沉思片刻又问道：“你们能肯定人数，肯定是曹军士兵们，而不是民夫装扮？”

斥候屯长摇摇头，“应该是三万人左右，而且肯定是军队，不是民夫装扮，从行军状态便看得出来，而且其中还有五千虎豹铁骑。”

孙权吃了一惊，居然还有五千骑兵，他心中愈发紧张，自言自语道：“奇怪了，难道张辽不要合肥城了吗？”

沉思良久，孙权摆摆手命斥候退下，他又吩咐侍卫，“速将吕子明将军找来见我！”

不多时，吕蒙匆匆赶来，他也是入睡没有多久，便被孙权侍卫叫醒了，他上前行一礼，“末将参见主公！”

“子明将军，我且问你，如果我们全力攻打合肥，曹军凭一万军队能守多久的合肥城？”

“回禀主公，对方若有民夫相助，可守三个时辰！”

“可你们只守住了一个多时辰？”