刘璟和他的大军没有走巴蜀路线，而是去了襄阳，又渡过汉水前往他们去年夺取的南阳郡，刘璟在南阳郡呆了三天，视察了新招募军队的训练，又在文聘的陪同下去叶县巡视，当他站在城头上眺望北方时，很多大将都在猜测，汉王殿下是不是在考虑如何攻打许昌？

不过大将们猜测没有答案，三天后，十万汉军便在汉王刘璟的率领下离开了南阳，沿着南襄隘道，浩浩荡荡向长安进发。

刘璟是在建安二十一年元旦后离开长安远征，当他再一次踏进长安城门时，受到了长安民众和官员的盛大欢迎，当汉军在万众欢呼声中列队进入长安城，刘璟发现路旁的垂柳变成千枝万条的浓绿，他才蓦然惊觉，现在已经是建安二十二年的三月，他离开长安已经整整一年零两个月。

一年多的时间，周围的一切都发生了很多变化，长安城出现了无数的新宅，道路变得宽阔平坦，人口急剧增加，市场也变得扩大，看到了一些底层官员的新面孔等等。

但对于刘璟，感受最深的却是他家人变化，他的妻妾们变化不大，而是他的孩子，一个个都长大了，长子刘致长高了一截，就连最小的儿子也能蹒跚走路了。

这一切都让刘璟有一种不真实的感觉，就仿佛他身处梦境，就在他在夜间和妻子陶湛缠绵恩爱时，他才忽然发现一切都是真实的，连他妻子那丰满雪白的身体也是那么真实，他几乎要陶醉了。

“你怎么了？”

陶湛温柔如水般地将丈夫的头拥进怀中，让他埋进自己的中,轻轻抚摸着丈夫浓密的黑发，柔声笑问道：“就像刚刚做梦醒来一样，难道你以为做了一年的梦吗？”

刘璟贪婪地嗅着妻子身体上那女人独有的幽香气息，身心深处那干涸的土地上仿佛流入了潺潺甘泉，良久，他才低低叹息一声，“我心从来没有像现在这样疲惫和放松，现在连一个小孩都能轻易杀死我。”

“看来，你确实没有在外面找女人。”

陶湛的手温柔地划过他的头发，又抚摸着丈夫带有硬茬的脸庞，心中又是满足，又是感动，同时也有几分歉疚，她用自己的紧紧贴着丈夫的脸庞，低声在他耳边道：“其实你就算带一个女人回来，我也绝不会怪你，这一年，真是苦了你了。”

“这就是战争的残酷，说实话，我没有时间考虑女人，估计将士们都一样，保住性命才是日思所想。”

“那你什么时候开始想女人呢？”陶湛又低低笑问道。

“就是现在！”

刘璟笑了起来，他忽然一翻身，又将妻子压在身下，刚刚点燃的蜡烛，又被他伸手捏灭了。

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次日一早，刘璟在内书房批阅几本紧急文牒，这时，门悄然开了，妻子陶湛端起一碗参茶和一盘糕饼走了进来，丈夫的归来使她饱受滋润，一夜之间，她变得容光焕发，显得格外娇媚美貌。

“先喝碗参茶，再吃几块糕饼吧！”陶湛把茶碗和玉碟放在丈夫桌上，抿嘴一笑，柔声劝他道。

刘璟放下笔，端起茶碗慢慢喝了一口，又拈起一块雪白的糕饼，打量一下，细细尝了一下，感觉又松又软，香甜可口，他有些惊讶道：“这是什么糕饼，以前似乎从未吃过。”

“这是邺都宝芝斋的玉饼，以前长安没有，去年秋天才开张，一块小饼就要卖三十钱，一般人家可吃不起啊！”

“这一盘岂不是一百五十钱？”